Классический Эндшпиль. Владимир Сухинин
собрались опытные боевые генералы, ветераны, которые уже не раз сталкивались с политическими вызовами. Они знали, как одерживать победы и терпеть поражения, но их главной задачей было сохранить равновесие в мире, который постоянно находился в движении. Блюм Вейс совсем недавно вошел в этот круг избранных, пройдя путь изгнанника. Он не только вернулся, но и одержал убедительную победу в тайной схватке за власть и порядок. Хотя этот порядок был относительным, и говорить о полной победе над Синдикатом и его ставленниками было еще рано, он уверенно двигался к этой цели. Однако такие вопросы не могли быть решены в одиночку.
Первым прибыл толстый и невозмутимый адмирал в отставке Жей Карнавал. Он прошел к своему любимому креслу и сел, кресло заметно просело под его грузным телом. Молчаливый стюард налил Жею янтарный напиток и протянул зажженную сигару. Адмирал с удовольствием принял угощение и, сделав глоток, затянулся. Затем он повернулся к Вейсу.
– Здравствуй, старина, – поздоровался он. – Я что, самый первый?..
– Да, – кивнул Вейс. – Ты, как всегда, самый дисциплинированный, мой друг.
– Еще бы, пока остальные только собираются, ты успеваешь рассказать мне то, что другие узнают позже. Рассказывай, что случилось? Ты так быстро нас собрал. Я прилетел с морского побережья и очень заинтересован.
– Тебе, Жей, я скажу все. Я позвал тебя на полчаса раньше остальных.
Толстяк удовлетворенно кивнул и затянулся сигарой.
– У нас появилась возможность перетряхнуть Высокую ассамблею, мой друг, – невозмутимо произнес Вейс, и адмирал повернул голову. Складки на его толстой шее налились кровью.
– Блюм, зная тебя, ты такими словами не бросаешься. В чем суть?
– В Закрытом секторе произошли знаменательные события. Начну с того, что исчез спутник АДа.
– Синдикат поработал? – невозмутимо спросил адмирал.
– Нет, это сделали некие могущественные силы, которые недовольны тем, что в секторе усилилось влияние извне. И это не единичный случай. Рейдер Центрального офиса АДа захватил некий бог, который выгнал членов экипажа из корабля и переместил их к станции, где расположилось мое бывшее управление.
– Это не сумасшествие экипажа? – уточнил адмирал. – Раньше, когда защита от излучения была слабее, такие случаи уже происходили.
– Ага, и на ботах они возвращались за миллиарды километров за пару секунд?
– Нет, такого не было, – ответил Жей. – И что это значит? – В глазах адмирала загорелся огонек интереса.
– Это значит, что деятельность людей из открытого мира стала заметной, и эти могущественные силы приняли меры, убрав влияние извне.
– Ты тоже так считаешь? – уточнил адмирал.
– Примерно так, – кивнул Вейс.
– И кто же за всем этим на самом деле стоит?
– Наши агенты утверждают, что это некие Хранители. В этом секторе есть могучие магические существа, которые хранят мир. Никто толком не знает, кто это, но у них есть практически неисчерпаемые возможности устранить наше влияние.
– Что-то