S-T-I-K-S. Адская Сотня Стикса – 2. Ирэн Рудкевич
же не хватает третьего кинолога! Будь он, и у Бати сейчас не болела бы голова о том, как всё заново перерасчитать за двадцать минут до выхода.
Может, рискнуть и оставить обоих кинологов в караване, а за Ветрянкой махнуть в одиночку? Нет, не успеет, да и риск самому по-глупому задвухсотиться, слишком велик. Бросить Ветрянку? На такое Батя пойти не сможет. Смог бы раньше, в той, прошлой жизни, когда превыше всего был приказ. Здесь приказывает он. И отвечает за своих бойцов тоже он – и никто больше. А бойцов у него не так чтобы много. Белые жемчужины, помогавшие новеньким гарантированно приобрести иммунитет от местной заразы, уже закончились, а естественный иммунитет встречался крайне редко. Вон, в позапрошлый раз из полутора десятков спасённых не оказалось ни одного иммунного. Зато при их спасении Батя потерял кучу техники и двоих опытных бойцов – Гвоздя и Моржа.
Значит, решено! Орда пройдёт по Африке примерно за четыре часа до обновления. Выждав час, караван кружным путём вернётся на Недострой, чтоб дождаться обновления. И только после того, как на Африке отпируют твари, зайдёт на лоскут и займётся уборкой и восстановлением крепости. Если всё сложится удачно, то к этому моменту караваном снова будет командовать сам Батя. Тогда можно будет подумать о том, чтоб всё-таки провести зачистку. Если нет – зачистка отменяется.
А с выжившими в этом случае – уж как повезёт.
Теперь надо выбрать, кого из кинологов лучше взять с собой, а кого оставить в караване. Ворон в буквальном смысле слова берёт тварей под контроль, причём. Винт, на котором Док в своё время ставил эксперименты с жемчугом, умеет среди тварей опознавать «своих» – то есть тех, которые когда-то были бойцами его, Бати, взвода, но оказались неустойчивы к местной заразе. С чужими Винт не так эффективен, как Ворон, может удерживать меньше тварей и не так долго. Но вот со «своими» у него там отдельная атмосфера, и слушаются они его беспрекословно.
Пожалуй, Винта будет лучше оставить. Твари, конечно, бегают по всем подряд лоскутам и, бывает, забредают достаточно далеко, но вероятность встретить «своих» в окрестностях Африки выше, чем в причерноземье. А это значит – Винт будет более эффективен в охране каравана. Встретив «своих» он их «уговорит» встать на защиту каравана, что усилит позицию бойцов и добавит безопасности. А с «чужими» лучше справится как раз Ворон.
– Командир?
В хижину заглянул Горелый.
– Подготовил «Форд»? – без пояснений спросил Батя.
– Так точно! Давно готов. Что за спешка?
Ответить командир не успел – в дверном проёме показались Винт с Вороном.
– Бать, вызывал?
– Вызывал, – подтвердил командир. – Бойцы, смена планов. Винт, мы с тобой сейчас махнём за Ветрянкой. У чёрной земли собирается Орда, сам он выбраться не успеет. Винт, найди Дока, пусть возьмёт на себя командование в моё отсутствие. Каравану двигать через семьдесят первый и шестьдесят третий к Высоткам, чтоб не пересечься с Ордой. Если потребуется, то и дальше на север, до безопасного