Бунтари. Астин Мор
юбил выпивку, драки и стриптиз по пятницам, второй – вечера с книгой из своей огромной домашней библиотеки, доставшейся по наследству от родителей. Тем не менее, они хорошо ладили, как когда-то кто-то там сказал: «Противоположности притягиваются». Благодаря их дружбе в детстве я много времени проводила за чтением: Рой приносил в дом хорошие книжки, и мне нравилось погружаться в другие миры, временные пространства, укромные уголки Вселенной и еще черт знает куда. Одно время я даже сильно отставала в учебе: таинственный Эдвард Рочестер казался мне куда более интересным, чем скучные математические формулы.
Но после развода родителей я забросила чтение. Ушла из школы и связалась с типичными представителями тупоголовых подростков. Во многом на это повлиял не сам развод родителей, а отсутствие в моей жизни отца – он просто уехал, и это все, что я знала о его жизни после своих четырнадцати лет. В двадцать я узнала о его смерти. Передозировка. И нет, мне не было его жаль – за меня скорбела его новая жена, ободравшая до нитки и подсадившая на наркоту.
Рой заменил мне отца – и, конечно, я решила помочь ему, когда обо всем узнала. Он всегда довольно угрюмый, но в тот день выглядел особенно измотанным. Я заметила: что-то тревожило его.
– Рой? В чем дело? Ты же не так давно срубил большой куш у Джона Шилиндера. Неужели это не повод надеть футболку с надписью: «Смотрите на меня, я гребаный счастливчик»?!
– Если бы я выбирал, в чем прийти сегодня, я бы пришел в футболке с надписью: «Привет, я самый дерьмовый в мире отец», – он закурил, сделал несколько затяжек подряд и продолжил, – И не говори, что старик не прав. Я знаю, что ты меня любишь, Рикки. И, клянусь, что для тебя был замечательным папой. Но для Кэрол… Видимо, биологическое отцовство не для меня. Нужно забрать свои образцы из банка спермы.
Мне не хотелось знать нюансы драматической истории его несчастных горе-сперматозоидов.
– Стоп-машина. Успокойся, прошу тебя. Ты можешь просто рассказать, что случилось? Ты ведь знаешь, я – могила.
Рой замялся и продолжал нервно курить, придавая своему и без того болезненному виду какую-то особую болезненность.
– Кэрол в беде, – начал Рой, – Ты помнишь того придурка, который боксирует на улицах за деньги?..
В нашем городе все знают этого ненормального – его зовут Чейз Коллроу. Когда он переехал сюда, ходили слухи, что безумца только выпустили из психиатрической лечебницы. Многие боялись его, кто-то смеялся над ним – но знали все.
– Кэролайн связалась с ним. Я уверен, любимая доченька находится в заточении у местного Сатаны. Как мужчина, я бы давно с ним разобрался, но как отец… Я не знаю, что делать, Рикки. Вдруг она осудит меня? Вдруг она… Господи, вдруг она влюбилась в него – а я разрушу таким способом ее жизнь? Как отец я – полный ноль, потому что спокойно смотрю на то, как моя девочка связалась с этим мерзким типом. Пришло ли время ей самой выбирать? Или все-таки я должен вмешаться?..
Я предложила Рою пойти и поговорить с Коллроу, утаив часть плана, в которой я оглушаю придурка – быстро, методично, выверено – а потом хватаю Кэрол, сажусь в тачку и сваливаю. Да, план требовал корректировок, но мне хотелось кого-нибудь проучить: разве не нужно наказывать злодеев за их злодеяния?!
***
Дом Чейза показался мне непригодным жильем для хулигана и ублюдка. Маленькие клумбочки с цветами, рассаженные симметрично по всему дворику, садовый гном с темно-синим колпаком на седовласой голове, аккуратно подстриженный газон. Это был двор отчаянной домохозяйки, но никак не местного нарушителя порядков. В доме запросто мог проживать жигало, и примерный семьянин, и студентка, и дама в годах, и престарелый любитель кошек, и вдова с ребенком… Серая, блеклая постройка, которой внимания уделялось меньше, чем ухоженному садику перед ней.
Рой переминался с ноги на ногу, стараясь принять удобную позу в случае внезапного нападения. Приятель не знал, что в мою куртку завернута бита, и я крепко держу ее правой рукой. Мог бы не беспокоиться.
Он постучал в дверь.
– Кто научил тебя так стучаться! Не косметику предлагаешь.
– Замолчи, Эрика. Я вообще-то стараюсь вспомнить, каково это – «идти на контакт».
«Идти на контакт» с таким отбросом общества, как Чейз Коллроу, казалось абсурдным. Рой, излишне добродушный простачок, никогда раньше не делал глупостей. Он был довольно умен. Посмотрим, как его интеллект развернется в полную силу, если морализаторство наскучит Коллроу.
Рой постучал еще раз, уже настойчивее и увереннее.
Дверь открылась, и на пороге появился высокий худощавый парень. Волосы собраны в противный хвост, зализаны и выглядят настолько сальными, что в них можно макать картошку фри. Торс оголен и не блещет привлекательностью. Я привыкла смотреть на коммерческие мускулистые тела, и теперь даже немного расстроилась. Хулиганы ведь должны быть сексуальными – это закон, по которому работают все хоть сколько-нибудь желающие заработать режиссеры. Обладателем худшего в мире торса был Чейз Коллроу.
Получилось так, что я оказалась