Будьте моим эльфом. Екатерина Бакулина
тетка так скептически, так, словно: «ну-ну, ври больше». – И что, он действительно эльф?
– Конечно, эльф, – уверенно сказала я.
– И ты нас с ним познакомишь? Не будет такого, что он сейчас куда-то срочно сбежит по неотложным делам?
– Да не должен, – пожала плечами я, вдруг захотелось чуть подразнить, так даже веселее будет. – Разве что вы его напугаете.
– Ой! – тетушка всплеснула руками, уже предвкушая торжество. – Да как же я его напугать могу? Он такой пугливый у тебя?
– Эльфы они такие, – я улыбнулась.
– Ой, Нессочка, нехорошо родных людей обманывать, – тетка крайне осуждающе горестно поцокала, покачала головой. – Мне Присцила говорила, что никого у тебя нет!
Победно так. Торжественно, я почти слышала фанфары за ее спиной.
Та-ак! Присцила? Они там шпионят за мной?
– Какая еще Присцила? – строго спросила я. – Откуда она может знать?
– Знакомая моя, свояченица брата жены бедняги Корнелия. Помнишь его? У него вечно подагра и… не важно. Присцила была в Ардане, у родственников своих гостила, и вот узнала про тебя. Говорит, что живешь ты одна, работаешь в каком-то непонятном месте, а еще… – тут она сделала совсем уж трагическое лицо и шепотом добавила. – И мужики, говорят, вечно к тебе ходят. Разные!
– Это моя работа! – возмутилась я. – Это клиенты!
– Вот и я говорю… – у тетушки скорбно дернулся подбородок. Все, доказательства моей загубленной жизни налицо.
– Да я массажем занимаюсь! – попыталась я.
– Вот-вот… я… – тетушка хотела было что-то мне возразить, но тут лицо ее застыло, вытянулось, словно она приведение увидела.
Но не приведение, конечно, а эльфа.
Я только слышала, как тихо скрипнула дверь. Никаких шагов, но эльфы ходят очень тихо.
– Дорогая, я закончил с лошадьми, – радостно объявил мой эльф, подойдя ближе. – Ты как тут? Комнату уже посмотрела?
И широким жестом, так непринужденно, сгреб меня за талию и чмокнул в висок. Я подобной вольности не ожидала, чуть не поперхнулась. «Не переигрывай» – очень хотелось пихнуть его в бок, но тетушка смотрела таким ошалевшими глазами, что я решила все эльфу простить.
– Еще нет, – улыбаясь, сказала я. – Тетушку встретила. Я тебе о ней, кажется, говорила? Вот, это моя двоюродная тетушка Лилиан. Тетушка, это мой муж Элрик.
Тетушка попыталась что-то сказать, но не смогла, только нервно сглотнула.
– Да, кажется, говорила, – согласился эльф. – Тетушка очень переживает, что ты можешь повторить ее одинокую судьбу?
Тетушка уставилась на нас такими глазами, что мне показалось, ее сейчас удар хватит.
– Не выйдет повторить, – злорадно сказала я. – У меня есть работа.
– И муж, – эльф обнял чуть крепче, даже погладил по бедру.
Нет уж, хватит!
– А ну, перестань! – шепотом шикнула на него.
Эльф в ответ широко и прямо-таки лучезарно улыбнулся, его так не проймешь.
– Очень рад знакомству с вами, – обратился к тетушке, чуть склонил голову даже. –