Бегущий сквозь тени: призрак надежды. Максим Поселеннов
тянулись вдоль ступеней, а кровь медленно стекала вниз, капая с каждой ступеньки и достигая первого этажа.
Картина была не из приятных, но прежде чем разум успел осмыслить происходящее, взгляд его упал на фигуру, замершую на полэтажа ниже. Там стоял старик, направил на Андрея свои бледные, словно выгоревшие на солнце глаза, в которых плясали отблески безумия. Лёгкая усмешка тронула его губы, обагрённые кровью, когда он произнёс со зловещим смешком:
– О-о… Ты всё-таки пришёл. Тебе тоже по душе тьма?
Андрей почувствовал, как холодок пробежал у него по спине. Он медленно отступил назад, стараясь сохранять спокойствие, хотя сердце уже бешено колотилось в груди. Маленькими шажками он начал возвращаться в свою квартиру, ощущая, как каждый звук шагов отдаётся эхом в пустоте подъезда.
На лице старика промелькнула тень удивления, словно он не ожидал такого поворота событий. С тихим шепотом, который пронзил воздух подобно лезвию ножа, он спросил:
– Ты что? У-уходишь?
И тут, будто под воздействием невидимой силы, старик рванулся вперёд, рассекая пространство между ними своим безумием и дико смеясь, как одержимый.
Едва ноги Андрея коснулись порога квартиры, а рука успела захлопнуть дверь, как что-то ледяное пробежало по спине. Через мгновение дверная ручка с диким остервенением затряслась, будто это существо пыталось вырвать всю дверь из креплений. В ушах снова зазвучал тот жуткий голос, пронзительный и настойчивый:
– Почему ушёл? Тут так темно… Твоей соседке тоже теперь нравится темнота, вернись… Вернись!
Этот истошный крик эхом наполнял пространство, становясь всё громче и невыносимее. Сорок долгих минут это нечто без устали пыталось проникнуть внутрь, сотрясая дверь и разрывая тишину воплями.
День тянулся бесконечно, как будто само время замерло в ожидании чего-то непостижимого. Когда крики стали реже пронзать тишину, Андрей неторопливо погрузился в поиски способов связаться с внешним миром. Устроившись в уютном кресле у рабочего стола, он ощутил знакомое прикосновение клавиатуры под кончиками пальцев. Легкими движениями рук он начал путешествовать по виртуальным просторам, открывая одно окно за другим, переходя от одного рабочего пространства к другому. Его глаза были устремлены вперёд, в поисках чего-то важного, а монитор, как молчаливый свидетель, внимательно наблюдал за каждым движением, будто скрывая свои секреты и не желая делиться удачей.
Андрей, погружённый в глубокую сосредоточенность, не отрываясь смотрел на свой монитор. Он словно находился под невидимым электрическим током, пронзающим каждую клеточку его тела. Его глаза, полные напряжения, ловили каждое мельчайшее изменение на дисплее, пока руки лихорадочно искали нужные данные среди бесконечного потока информации на компьютере.
Взгляд Андрея начал нервно перемещаться от одного экрана к другому, подобно молнии, стремящейся охватить всё вокруг. Пальцы, стремительно бегущие по клавишам, рождали