Принцесса маори. Лора Вальден

      – Настроение у меня сегодня не праздничное. Я и не предполагала, что воспоминания об этих старых историях так повлияют на меня. Но ты не ответила на мой вопрос. Почему ты игнорируешь праздник Адриана? Ты ведь ему очень нравишься. И ты это знаешь.

      – Нет, ты ошибаешься. Адриан положил глаз на расфуфыренную молодую даму по имени Маргарет, – произнесла девушка.

      – Маргарет Мак-Алистер? Мне казалось, что она живет в Лондоне.

      – Очевидно, она вместе с матерью вернулась на родину.

      Люси закатила глаза.

      – Ах, и Розалин, значит, снова здесь!

      Ева насторожилась.

      – Как ты сказала? Тебе она не нравится? Но она же давняя подруга твоей дочери.

      – Я знаю, – со вздохом сказала Люси. – Самая лучшая подруга… Джоанна потянулась к ней после того… – Она запнулась. – Я не хочу забегать вперед, но и скрывать не желаю, что она мне не нравится. Кроме того, мне неприятно, что она назвала свою дочь Маргарет. Это имя ей совершенно не подходит. Я когда-то была знакома с девушкой, для которой это имя просто было создано… – Глаза Люси наполнились слезами.

      Ева не знала, как на это реагировать. Она не думала, что пожилая дама столь сентиментальна. Наверное, все потому, что она вспомнила какое-то особенно печальное событие. Люси быстро вытерла увлажнившиеся глаза.

      – Эта Маргарет еще наполовину ребенок!

      – Адриану она нравится! – раздосадованно выпалила Ева.

      – Не делай из себя посмешище! – резко ответила Люси. – Она милашка, ну и что из этого? Она с детства, будучи еще маленькой, интересовалась только красивыми платьями. Я живо помню, как Адриан когда-то на пляже хотел показать ей альбатроса, а она начала хныкать, что песок попал на ее платье… После этого Адриан больше никогда не хотел с ней играть…

      Ева грустно улыбнулась.

      – Тогда тебе стоит взглянуть на него сейчас. Он просто в восторге…

      Ева не успела договорить, как в дверь постучали. Девушка не хотела верить своим глазам: Адриан как ни в чем не бывало втолкнул в комнату юную леди.

      – Бабушка, ты только посмотри, кто у нас здесь! Ты узнаешь ее?

      Люси смерила гостью взглядом с головы до ног.

      – Смотри-ка, это ведь маленькая Маргарет! Ты превратилась в настоящую даму.

      Маргарет улыбнулась. Неискренне, как показалось Еве, но Адриану ее улыбка, похоже, нравилась.

      – Она настоящая английская леди! Правда?

      – Как дела у твоей матери? – сухо спросила Люси.

      – В начале года она похоронила мужа, моего отчима, и во что бы то ни стало хотела покинуть дом в Лондоне, где мы с ним жили. К счастью, он нам оставил кое-какие средства. Поэтому мы могли позволить себе переехать в сказочный дом в Веллингтоне. Он громадный и стоит прямо у моря. Это одна из самых красивых вилл в викторианском стиле, которые я когда-либо видела. Мама уже предложила, чтобы Адриан пожил у нас, когда поедет учиться в академию. У нас же много места!