Пурпурная Роза. Светлана Сологуб
слова.
– Солнечные лучи тебя не страшат, верно? Ведь не вода питает твои пурпурные лепестки, а только Истинная Любовь. Всех, кроме тебя, Истинная Любовь иссушает сильнее, чем полуденное солнце… Я уберегла тебя от взглядов обычных влюбленных глупцов, не способных уловить разницу между бордовым и пурпурным, понимаешь? Тот, кому ты предназначена, должен появиться именно сейчас. Ведь Истинная Любовь гонит на улицу в самое неподходящее для прогулок время. Темной ночью. В проливной дождь. В пробирающую до костей стужу. Или – вот как сейчас – под палящий зной. Подожди немного. Он обязательно придет.
И будто бы в ответ на ее слова где-то в конце улицы раздался ритмичный глухой стук. Жена Садовника даже приподнялась на цыпочки от нетерпения. Ей хотелось поскорее рассмотреть того, кто приближался со стороны ратуши. Ведь он шел к Пурпурной Розе, хотя сам пока и не подозревал об этом.
Худая долговязая фигура в обтрепавшемся плаще, кое-как залатанных штанах и видавших виды сапогах больше походила на привидение или порожденный зноем мираж, чем на человека. Юноша брел, едва переставляя ноги, опираясь на суковатую палку, такую же длинную и нескладную, как он сам. Ударяя по булыжной мостовой, палка издавала глухой стук, который и привлек внимание жены Садовника.
– Видишь, – сказала жена Садовника Пурпурной Розе, – я была права.
Разрешите, уважаемый читатель, мы будем называть его просто «юноша». Или «наш герой». Хотя, между нами говоря, геройского в нем маловато. Если уж совсем честно, для нас самих большая загадка, почему именно он – и вдруг герой. Да, конечно, он наверняка хорош собой, высок и прекрасно сложен, просто сейчас под грязным плащом его трудно разглядеть. Но, по нашему мнению, одной красоты недостаточно, чтобы быть героем. Тем более героем доброй и светлой сказки. Ну да ладно. Он, так он.
Пурпурная Роза была очень разочарована. «Неужели, – думала она, – этот оборванец и есть тот, кому я предназначена? Как бы мне хотелось, чтобы меня взяла ухоженная нежная рука, облаченная в шелковую перчатку… Такую руку не захочет уколоть ни одна уважающая себя роза. Разве приятно, когда до тебя дотрагиваются грубые, грязные пальцы бродяжки?»
Тем временем юноша тоже заметил Пурпурную Розу. Его глаза широко распахнулись от удивления, губы изумленно приоткрылись и прошептали:
– Боже милосердный! Это она! Неужели я нашел ее?!
Жена Садовника улыбнулась. Юноша выпрямил спину, расправил плечи и поудобнее перехватил палку. Шаги его стали широкими и уверенными.
– Послушайте, – горячо обратился он к жене Садовника, – я прошу, умоляю, отдайте мне эту Розу! Я так долго искал ее! У меня совсем нет денег, но я готов заплатить всем, чем угодно, лишь бы получить Розу Истинной Любви!
– Ты знаешь, что это за цветок? – превосходно разыгрывая удивление и недоверие, спросила жена Садовника.
– Конечно! Посмотрите на меня! Разве вы не видите, что Истинная Любовь иссушила мое тело и измучила душу?! Я встретил Ту Единственную, чей облик светел и прекрасен, как тихая гладь