Марафонская битва: Шепот Оракула. Зохра

      Глава 4

      Дорога в Дельфы петляла среди скалистых гор, то взбираясь на крутые перевалы, то спускаясь в тенистые ущелья. Филипп скакал без отдыха, подгоняя уставшего коня. Каждый шорох, каждая тень казались ему знаком приближающейся опасности. Он знал, что персидские разведчики могут быть где угодно.

      Ночь застала его в глухом лесу. Филипп спешился, напоил коня из горного ручья и развел небольшой костер, чтобы согреться и приготовить скудный ужин. Пламя костра отбрасывало причудливые тени на стволы деревьев, превращая лес в сказочное, но вместе с тем зловещее место.

      Филипп не мог заснуть. Мысли о персах, о пророчестве Пифии, об Артемиде не давали ему покоя. Он всматривался в темноту, прислушиваясь к каждому звуку. Ему казалось, что за ним кто-то наблюдает.

      Внезапно он услышал тихий шелест в кустах. Филипп вскочил на ноги, схватив меч. Из тени выступила фигура, окутанная темным плащом.

      – Кто здесь? – спросил Филипп, направляя меч на незнакомца.

      Фигура медленно скинула плащ. Перед Филиппом стояла женщина. Высокая, стройная, с длинными черными волосами и пронзительными серыми глазами. Это была Артемида.

      – Я знала, что ты придешь, Филипп, – сказала она спокойным, ровным голосом.

      Филипп опустил меч, не веря своим глазам. Он нашел ее. Но как она узнала его имя? И что она здесь делает?

      – Спартанский царь упомянул ваше имя, – сказал Филипп. – Он написал: «Артемида».

      – Леонид знает о моем даре, – ответила Артемида. – Он знает, что я могу помочь тебе.