От судьбы не уйдёшь…. Николай Углов
руки, а в нашем случае, ноги делают!
– Ладно, уговорил!
Охотники пошли вдоль Берёзовой балки. На берегах говорливой речки местами образовались наледи, а из запруд (летом там купается городская детвора) то и дело взлетали утки. «Зятёк» подстрелил уже двух уток, но те упали где-то наверху ущелья в горах. Он с ухмылкой рассуждал: «не будем же карабкаться за ними по опасным склонам?». Тесть злился на него:
– Женька! Прекрати калечить уток! Давай выбираться отсюда.
Уже в конце балки в небольшом озерце «зятёк» на взлёте убил утку, а затем крупного селезня. Рассматривая красивых птиц, тесть предложил:
– Давай завтракать!
Только расположились на сухом травянистом пятачке – вытащили из рюкзаков колбасу, сало, хлеб, бутылку водки, термос с чаем, как из кустов вышел человек:
– Это кто здесь стреляет? Ваши документы!
Евгений струхнул, а Камышов задиристо ответил:
– Сначала предъявите свои!
Тот миролюбиво засмеялся:
– Ложная тревога! Я сам такой же!
Все расхохотались. Охотник снял увесистый рюкзак, лёг рядом. Его угостили. Вскоре распили всю бутылку. Охотник потянулся к своему рюкзаку:
– Смотрите, ребятки, какого красавца сегодня убил!
Вытащил огромного белоснежного лебедя. Камышов поразился:
– В наших горах? Лебедя? Как? Да и несъедобные они, говорят. Зачем? Они же под охраной государства!
– Несъедобные? Кто вам сказал? Да лебедь вкуснее гуся и утки! Я каждый год добываю одного-двух. Ухожу в ночь. Выбираюсь на Бермамытское плато. Лебеди ежегодно при перелётах через Кавказский хребет там ночуют. Очень осторожная птица! Обычно там туман. Сидят посреди снежной равнины и по очереди дежурные охраняют стаю, чтобы не подобрался шакал или лисица. Я с полкилометра полз по-пластунски в белом маскхалате. Вы не представляете, какой азарт! Но игра стоит свеч!
Камышову сразу стал неинтересен этот человек. По себя решил:
– «Убить лебедя! Да он преступник!»
Не попрощавшись с охотником, собрался и пошёл выбираться наверх балки. Женька же остался, договариваясь с охотником, и убеждая его пойти с ним на следующее воскресение туда ещё раз.
Догнал тестя:
– Алексей Владимирович! Зря вы так! Он удивился вашему поведению! Говорит, завидуете!
– Чему завидовать? Дурак! Такую птицу убить! Это подло!
Молча, пошли дальше. Серый зимний день давно вступил в свои права. Они уже подходили к Аликоновскому ущелью, когда прямо на травянистой дорожке наткнулись на стайку серых куропаток. Оба выстрелили. Женька убил сразу двух, а тесть промахнулся.
Перед длинной и глубокой ложбиной, поросшей высоким камышом, которая спускалась в ущелье, охотники остановились. Женька заговорил:
– Алексей Владимирович! Я знаю это место! Маленький ручеёк спускается в Аликоновку с большого уступа. Там водопад. Зайцы, лисы любят такие камыши.