Мясорубка. Как Россия полюбила кровавый спорт. Алексей Алёхин
«Техно Голиаф» (рост – 219 сантиметров). Эти два оппонента не были топовыми бойцами, но победы Федора над ними вспоминают не реже куда более значимых боев. Из-за разницы в габаритах они смотрятся как кадры из мультфильма или компьютерной игры. Артем Тарасов говорил, что на бой с Дациком его вдохновил именно поединок Федора с двухметровым корейцем.
Промоушен может казаться непотопляемым и масштабным (совместный ивент Pride и K-1 в 2002 году собрал больше 90 тыс. зрителей), но один из главных вопросов с любыми боями – «кто реально контролирует эту организацию»? В случае с Pride за кулисами стояли якудза, – причем власть переходила от одной группировки к другой[42]. По словам историка ММА Джонатана Сноудена[43], роль якудза в японской индустрии развлечений в принципе не была тайной, но связь промоушена и местных ОПГ стала слишком явной для японских представлений о приличиях, а сопутствующие истории – слишком неприглядными. Например, смерть президента Pride в 2003 году официально считалась самоубийством, но ходили слухи, что в этом замешаны якудза. В итоге Fuji, ключевой ТВ-партнер, разорвал с промоушеном контракт, что грозило для него разорением. В мае 2007‐го набиравший тогда обороты UFC купил Pride. Сделку оценивали в районе $70 млн[44]. Уайт говорил, что Pride и UFC будут существовать параллельно, но уже через пять месяцев японский промоушен закрыли. Большинство топов Pride перешло в UFC – теперь промоушен точно стал местом, где собрано большинство сильнейших бойцов мира. Федор Емельяненко, у которого не было с Pride эксклюзивного контракта, остался свободным агентом[45], а вопрос, подпишется ли он в UFC, станет одной из главных интриг в мире ММА на десять с лишним лет.
Японские ММА на закрытии Pride не закончились, но настолько масштабных промоушенов в стране так и не появилось. В мире профи-боев жесть и спорт всегда сосуществуют, а вся индустрия развивается циклично – в разные периоды доминирует то одно, то другое направление. В конце 2000‐х более ориентированная на спорт модель ММА от UFC явно побеждала. Впрочем, Уайт и Zuffa в принципе не рассматривали сотрудничество ни с какими альтернативными моделями ММА, даже более близкими. В 2011–2013 годах владельцы UFC сначала купят, а потом закроют Strikeforce – их главного конкурента на американском рынке. Лучшие бойцы оттуда снова перейдут в UFC.
Особенности российских ММА
В России 1990‐х бои UFC смотрели в записи на видеокассетах, а ММА-поединки начали проходить здесь с 1995 года[46]. Правда, практически до 2010‐х годов они были мало кому интересны – забавный парадокс, учитывая, что главным бойцом ММА 2000‐х в мире считался Федор Емельяненко. Его встречали толпы поклонников в Японии, среди его американских фанатов был Майк Тайсон, но на родине, кроме любителей единоборств, про Емельяненко мало кто слышал. По телевизору поединки Федора не показывали, а до расцвета ютуба заинтересовать массовую аудиторию новым видом спорта было сложно. Еще в России на боях сложно зарабатывать, потому что здесь
Snowden J. Sex, Drugs, Gangsters and MMA: Remembering Pride, UFC’s Wild Predecessor // Bleacherreport, 6.07.2017. URL: https://bleacherreport.com/articles/2718986-sex-drugs-gangsters-and-mma-remembering-pride-ufcs-wild-predecessor
По книге
Source: UFC buys Pride for less than $70M // ESPN, 27.03.2007. URL: https://www.espn.com/sports/news/story?id=2814235.
Свободный агент – профессиональный спортсмен, у которого нет действующего контракта с клубом, промоушеном или другой спортивной организацией.
Первым инвестором российских ММА-турниров был знаменитый каскадер и будущий продюсер «Бригады» Александр Иншаков.