Нежные признания. Элизабет Торнтон

Нежные признания - Элизабет  Торнтон


Скачать книгу
как эти умницы могли потерять голову от привлекательного лица и широких плеч! Шотландский акцент! Он был для виду. Джеймс Барнет говорил на английском так же хорошо, как и она. Но его шарм сработал. Даже присутствующие мамаши задышали чаще.

      – Мистер Барнет, – обратилась она к нему. – Чем мы обязаны такой чести?

      Он вошел и занял свободное место в первом ряду.

      – Любопытство, – ответил он с легкой улыбкой и вытянул одну руку вдоль спинки соседнего стула. – Я встретил на лестнице мистера Денверса-младшего, и он предложил мне сделать вклад в фонд школы. Но я никогда не покупаю кота в мешке, поэтому я здесь.

      Девочки захихикали. Гости тихо посмеивались. Фэйт выдавила слабую улыбку. Она не была ни впечатлена, ни напугана, ни покорена. Он хотел проверить ее девочек? Пожалуйста! Она прекрасно их подготовила.

      – Может быть, вы бы хотели услышать, как девочки переведут отрывок из историй Геродота? – предложила она. – Книги как раз лежат перед ними.

      – Ах нет. – Он потер подбородок. – Думаю, с таким учителем, как вы, мисс Макбрайд, они знают наизусть свои книги. Я хочу знать об их устремлениях и надеждах. Видите ли, я услышал слова миссис Элфинстоун, когда подошел к двери, и они заставили меня задуматься. Каким видят свое будущее эти молодые барышни? Я знаю, что они готовят себя к определенной профессии. А как же замужество? Дети? Собственный дом? И, осмелюсь спросить, муж?

      Фэйт уже не была такой уверенной. Она забеспокоилась не о девочках, а о гостях, поскольку не сомневалась, что от мнений, которые выскажут некоторые девочки, у всех волосы встанут дыбом. Она быстро взглянула на ничего не подозревающий оплот общества: епископ из Хемеля и его жена, миссис Пауэл; миссис Браун и ее муж, член парламента; леди Френсис Холистер – защитник всеобщего избирательного права. Знают ли они, что в головах их дочерей?

      Она уже было открыла рот, чтобы сказать Джеймсу – вежливо, конечно, – что он нарушает регламент, но тот опередил ее:

      – Мы можем разрешить девочкам говорить за себя? Мисс Уинслет, я уверен, что вы думали об этом. Что скажете?

      Дора уставилась на раскрытую перед ней книгу, словно погруженная в свои мысли. Когда она подняла глаза, ее щеки с ямочками пылали.

      – Почему, – произнесла она, – никто не спрашивает у мальчиков, какое место в их будущем занимает женитьба, по крайней мере, до тех пор, пока не наступит его тридцатый день рождения и постаревшим родителям очень захочется покачать внуков на коленях?

      Фэйт облегченно вздохнула. Послышался одобрительный шепот девочек.

      Но Дора еще не закончила. Она продолжила веселым тоном:

      – Мы можем задать вам тот же вопрос, мистер Барнет. А как же женитьба? Дети? И, осмелюсь спросить, жена?

      Джеймс удивился и медленно кивнул.

      – Справедливый вопрос. Я был женат когда-то. Возможно, вы не знали, но я вдовец.

      Доре хватило приличия изобразить раскаяние.

      – Простите. Я действительно не знала.

      Тогда тактично вмешалась Фэйт:

      – Может,


Скачать книгу