Нежный враг. Конни Мейсон
как его руки медленно потащили вверх подол ее платья, обнажая нежную трепещущую плоть. Голова его резко поднялась.
– Силой? – Слово оставило во рту неприятный вкус. Поддавшись гневу, он едва не нарушил обещания не прикасаться к Ариане, пока не настанет ее женское время. – Нет, миледи, когда я вас возьму, мне не придется делать это силой.
Крайне неохотно он встал с кровати, поднял ее и поставил перед собой на колени.
– Поклянитесь, миледи, поклянитесь сейчас, на коленях, что будете преданы мне. Я ваш господин, и вы обязаны хранить мне верность.
Понимая, что за отказ придется расплачиваться, она все же не могла поклясться в верности человеку, который пришел с теми, кто поработил ее страну, отнял жизнь у родных и украл ее земли. Она крепко сжала губы и промолчала. Зажмурившись, затаила дыхание и приготовилась получить удар, зная, что он имеет право ее избивать. Большинство мужчин так и поступили бы. Мгновения напряженного ожидания растянулись в минуты, и, когда ничего не произошло, Ариана, несмело открыв глаза, посмотрела сквозь серебристый занавес волос. Кроме нее, в комнате никого не было. Облегченно повалившись на пол, она полежала несколько минут, после чего встала и, дрожа всем телом, присела на край кровати.
– Бойтесь, бойтесь Льва, госпожа! Неужто вы ничему не научились за пять лет?
– Надя! – радостно вскричала Ариана. – Как ты здесь оказалась?
– Поднялась снизу, госпожа. Ваша дверь была открыта. На лестнице я встретилась с лордом Лионом, и он выглядел так, будто хотел кого-то убить. Что вы с ним сделали?
Ариана вспыхнула и отвернулась.
– Отказалась присягать ему на верность.
Надя подошла к ней поближе и внимательно ее осмотрела.
– Я не вижу ушибов. Он не бил вас?
– Он ко мне не прикоснулся, Надя. Я ждала, что он набросится на меня с кулаками, но… – Она замолчала.
– Он знает о лорде Эдрике?
Ариана вздрогнула от удивления.
– Откуда ты… Никто не знает о лорде Эдрике. Как ты могла…
Надя приняла таинственный вид.
– Я многое знаю, Ариана. Я многое вижу. Видения еще посещают вас?
Прежде чем ответить, Ариана взглянула на дверь. Никто не должен был услышать их разговор.
– Да. Только в аббатстве это случалось редко.
– Что собираетесь делать, Ариана? Лев убьет и вас, и Эдрика, если узнает о ваших встречах в монастыре.
– Он уже об этом знает, Надя, и я все еще жива. Это очень странно, Надя, но иногда лорд Лион кажется почти ласковым. А иногда я жутко боюсь его. Он такой большой… В нем столько… мужского… нормандского. Норов у него страшный. Я боюсь, что он убьет лорда Эдрика. Не могла бы ты сходить вниз, послушать, что там говорят? Когда лорд Эдрик уйдет, разыщи его и передай: я хочу поговорить с ним наедине. Я опасаюсь за его жизнь.
Надя прищурилась.
– Вы мне чего-то не рассказываете, Ариана? Найдет ли лорд Лион непорочную жену, когда наконец ляжет с вами?
Ариана вспыхнула.
– Да,