Белая тайна Каллисто. Сергей Баранников

      – Наши коллеги снова налажали, а нам расхлёбывать! – раздосадовано произнёс Сойкин.

      – Неважно кто допустил ошибку. Важно её исправить и установить истину! – заявил Яхонтов. – Перед тем, как исчез сигнал, планетоход успел передать часть данных, которых оказалось достаточно, чтобы подтвердить догадки: в центре Каллисто действительно есть солёный океан, и вполне вероятно, что там может быть жизнь!

      – А нам что с того? Полетим на рыбалку? – ухмыльнулся я, желая позлить Палыча. – В океане на Каллисто я ещё не ловил рыбу.

      – Ярослав, не вижу ничего смешного, – сухо произнёс начальник полётов. – Вполне может быть, что мы обнаружим разумную жизнь. Впервые за всю историю освоения космоса! Что, если всё это время они находились под ледяной коркой и пылью с газового гиганта, и развивались по своим законам? Это уникальный опыт, который позволит иначе посмотреть на зарождение жизни в галактике.

      – А что с этим планетоходом? Он подавал какие-то сигналы о неисправности? – заинтересовался Сойкин.

      – Никаких аварийных сигналов. Просто пропала связь.

      – Вполне может быть, что он погрузился на большую глубину, а корка льда и грунта мешает передаче сигнала…

      – Вот и разберись как там было, Паша! Потому что я включил тебя в состав экипажа, который полетит к спутнику Юпитера.

      – Я уже догадался, иначе бы не сидел здесь, – отозвался бортинженер и довольно улыбнулся.

      – В общем, состав экипажа следующий: капитан и первый пилот – Ярослав Лебедев, второй пилот – Кирилл Заблоцкий, бортинженер – Павел Сойкин. Вспомогательный состав экипажа: медик – Ангелина Белозёрская, учёный-биолог – Марина Лаптева, учёный-геолог – Лариса Якунина. Есть возражения?

      – Никак нет! – ответил я совершенно серьёзно. Время для шуток давно прошло, наступила пора для ответственной подготовки, а я умел быть профессионалом, когда того требует ситуация.

      – Лететь нужно через две недели. Так вы попадёте в момент, когда Каллисто будет ближе всего к Земле. Но даже так перелёт займёт три с половиной месяца в одну сторону. Ваша задача – посадить звездолёт в отмеченной зоне посадки, пройти через слой грунта, пробурить слой льда и достать пропавший планетоход. По возможности, соберите образцы грунта и воды. Это может сделать и обыкновенный планетоход, но почему бы не выполнить сразу две задачи, если есть такая возможность? Чай не на деревню к бабушке летаем, казённые деньги беречь надо.