100 загадок Древнего мира. Коллектив авторов
футов.
В камере, украшенной спиральными линиями, расположены три массивных каменных резервуара: один из песчаника и два из гранита. Археологи считают, что некогда здесь хранились кремированные останки людей. Долгое время на этом месте был холм, поросший травой, небольшие камни которого использовались для строительства близлежащей дороги. О коридорной гробнице Ньюгрейндж снова стало известно сравнительно недавно – в недалеком 1699 году.
Первым, кто вошел в гробницу (кстати, сначала принял ее за пещеру), был уэльский ценитель древностей, бывший хранитель музея Ашмола в Оксфорде Эдуард Луйд (1660–1709). Он-то и принялся за изучение Ньюгрейнджа, начав с описания и зарисовки памятника.
В 1726 году Томас Молинье опубликовал записки Луйда. В 1909 году хранитель Национального музея ирландских древностей в Дублине Джордж Коффи создал каталог, собравший под одной обложкой все известные коридорные гробницы, в том числе и Ньюгрейндж.
Книга вышла в свет в 1912 году под названием «Ньюгрейндж и другие усеченные курганы Ирландии». В 1962 году были начаты первые раскопки на месте кургана под руководством профессора Майкла Дж. О’Келли из департамента археологии университетского колледжа графства Корк. В период раскопок (1962–1975) в большой коридорной гробнице выполнили серьезные восстановительные работы. Используя найденные неподалеку от памятника камни, реконструкторы воссоздали фасад, ранее покрытый белым кварцем. Впрочем, не обошлось без критики в адрес реставраторов: конечный вид памятника стал результатом чьего-то субъективного восприятия, так как отражал представление современного человека о том, каким этот памятник был в 3200 году до н. э.
Ученые подсчитали, что для создания коридорной гробницы Ньюгрейндж понадобилось бы двести тысяч тонн строительных материалов, триста тысяч рабочих и минимум двадцать – тридцать лет времени. Для строительства использовались круглые камни, взятые у берегов реки Бойн, а белый кварц для облицовки доставлялся из гор Уиклоу, что в пятидесяти милях от места строительства. Кварц, вероятнее всего, доставлялся по реке Бойн на плотах. Большие монолитные плиты, которыми покрыты стены и потолок коридора, по всей видимости, перевозились из каменоломни, расположенной почти в девяти милях от памятника, на массивных деревянных катках. Для такой работы требовались огромные человеческие ресурсы, что возможно лишь в хорошо организованном и высокоразвитом обществе.
Коридорным гробницам Ньюгрейнджа Наут и Даут широкую известность обеспечили мегалитические наскальные рисунки (4500–1500 гг. до н. э.). Действительно, на курган Наут приходится четверть всех известных мегалитических рисунков Европы. Некоторые валуны внутри Ньюгрейнджа, а также бордюрные камни искусно украшены спиральными узорами, круглыми и чашевидными знаками, высеченными на тыльной стороне – скорее всего, чтобы скрыть от глаз случайного посетителя гробницы.
Однако наиболее сильное впечатление на человека производят мегалитические