Шатая скрепы и ломая традиции, или Назло стереотипам. Наталья Михайловна Дым
Высочество, возьмите себя в руки. Вы будущий монарх, в конце-то концов.
Но буквально через секунду строгая маска дрогнула, и на Кристина вновь смотрел добрый и понимающий Ганибал. Он обнял принца за плечи, поцеловал в растрёпанную макушку и тихо прошептал, баюкая Кристина как маленького ребёнка:
– Ваше Высочество, Кристин… Ну, ты же знаешь… Так надо.
– Но как нам быть?! – Кристин поднял на Ганибала полные слёз, но такие прекрасные карие глаза в обрамлении длинных чёрных ресниц.
Ганибал ободряюще улыбнулся, выпустил принца из объятий и предложил мягким примирительным тоном:
– Может быть, для начала выберем невесту?
Он подошёл к груде портретов, сваленных как попало в углу, и выбрал из неё два.
– Вот смотрите, Анабель. На вид – вполне предприимчивая особа. Которая не упустит выгоду. С такой можно договориться. Или вот, Лиззи. Судя по не обезображенному интеллектом лицу, глупа как пробка. Ей можно будет навешать любую лапшу на уши. Она поверит всему, что вы ей скажете.
Кристин провёл рукой по подбородку, на котором ещё не было и следа мужской растительности, и тяжело и порывисто вздохнул, смаргивая с ресниц хрустальные капельки слёз.
Потом спрыгнул с дивана, где до этого сидел, подобрав под себя ноги, и подошёл к Ганибалу.
Посмотрел на Анабель, потом на Лиззи и покривился:
– Ты всё каких-то дамочек странных выбираешь… У которых со вкусом большие проблемы. Вот сам только посмотри: кто наденет платье вырвиглазного алого цвета, будучи рыжей? А эта… Вся в дурацких розочках… А причёска – какие-то старомодные букли…
– Хорошо, – покладисто кивнул Ганибал, – давайте расставим портреты вдоль стен и внимательно рассмотрим каждый.
Кристин придушенно застонал:
– В который раз, Ганибал, в который раз мы это будем делать?
Ганибал вновь сердито поджал губы и свёл брови на переносице:
– Мы будем это делать, Ваше Высочество, пока вы наконец-то не выберете себе будущую спутницу жизни. В сотый, тысячный, а надо будет – и в миллионный раз.
– Ну, давай хоть таблицу составим, – проворчал Кристин, прислоняя очередной портрет в золочённой рамке к стене, – и будем там отмечать плюсы и минусы. У кого минусов больше, чем плюсов, тех вычеркнем из списка претенденток. Навсегда. Хоть чуть-чуть тогда сузим круг.
– Подозреваемых, – усмехаясь, закончил Ганибал.
– Подозреваемых, – сердито буркнул Кристин, – подозреваемых в корыстных мотивах. Не по любви же они замуж за принца собрались.
Ганибал кивнул:
– Давайте закончим препираться, Ваше Высочество. Жениться по любви, как известно испокон веков, не может ни один король. Или принц.
– Ах! Если бы я мог по любви, – Кристин вновь тяжело вздохнул, с отвращением разглядывая изображение очередной красотки в платье цвета бедра испуганной нимфы. Или обморочной лягушки. А может вообще – бешенной цапли.
– Если бы да кабы,