Итан Маршалл и магический мир. Клим Руднев
мне не нужно было объяснять, что будет дальше, хотя я вообще не понимал, с кем здесь еще можно вести дела. С этими жуткими сущностями?
Я кивнул, не позволяя себе выдать ни капли страха.
– Понял, капитан Смит.
Он хмыкнул, словно не до конца верил в мою искренность.
– Ну что ж, к концу недели жду первый отчет.
– Отчет? – удивился я.
– А ты думал, что просто так будешь болтаться здесь? – он ухмыльнулся. – Добро пожаловать в новую жизнь, Маршалл.
Я тяжело выдохнул.
– Ладно, – бросил капитан. – А теперь иди, осваивайся. И помни, мы за тобой следим.
С этими словами он развернулся и ушел, оставив меня в центре лагеря, окруженного людьми, которые явно не спешили принимать меня за своего. Ну что ж, похоже, осваиваться придется быстро и осторожно.
Я осмотрелся вокруг. Лагерь был необычным: смесью военной дисциплины и чего-то совершенно незнакомого. Пахло костром и каким-то травами, от которых слегка кружилась голова. Люди ходили по своим делам, некоторые проверяли оружие, другие работали с чем-то, что выглядело как магические артефакты. Нетипичные для моей привычной жизни предметы, разбросанные по всему лагерю, выглядели так, будто их собирали из разных миров. Один из них стоял в открытом шатре, прямо у меня на пути: огромный кристалл насыщенного фиолетового цвета, который, казалось, плавно дышал. Его поверхность мерцала, а внутри двигались какие-то завораживающие огоньки, будто пытаясь выбраться наружу. Рядом с ним крутились металлические шестеренки, которые, казалось, вращались в такт мерцанию. Под ними тонкие провода из света, не из металла, сплетались в сложные узоры, то срастаясь, то расплетаясь.
Дальше, возле одной из палаток, я заметил нечто, напоминающее стол с инструментами. Только вместо паяльника и отверток там лежали миниатюрные кристаллы, которые испускали свет, и тонкие металлические стержни, которые время от времени издавали низкий гул. Все это выглядело как смесь магии и науки, но ни к одному из мировых патентов явно не относилось.
Оживленные разговоры у костра привлекли мое внимание. Я подошел ближе, стараясь не вмешиваться, но уловить суть. Группа из трех человек что-то напряженно обсуждала .
– Если эти сущности продолжают появляться ближе к восточным границам, нам нужно усилить посты. Но с текущими ресурсами это невозможно, – говорил мужчина в темной мантии, постукивая пальцем по карте, разложенной перед ним.
– Посты-то мы поставим, но кто будет их снабжать? – возразила женщина, одетая в легкую броню. – Наши артефакты истощаются быстрее, чем мы их заряжаем. Энергетические узлы перегружены, а перезарядка требует времени.
– Нужно подключить коллекторы, – вмешался третий, пожилой человек с короткой седой бородой. – Они помогут стабилизировать поток.
– "Коллекторы"? – фыркнула женщина. – Эти штуки слишком опасны. Последний раз они разнесли пол-лагеря. Хочешь, чтобы это повторилось?
– У нас нет выбора, – ответил седой. – Если мы не продолжим рисковать, эти сущности захватят нас раньше, чем мы успеем