Одарена, особо опасна и в розыске. Нинель Нуар
выдал мое убежище.
Пожалуй, лучше мне исчезнуть без следа.
Радости мне это решение не прибавило. Как и цепляющиеся за штаны колючки, набивающиеся под рубашку комары и чавкающая под ногами влажная земля. Чтобы не тратить время на переодевание, в лес пошла в личине таксиста. Кепку только форменную оставила на сиденье авто. Пусть ему отдадут потом, когда обнаружат. А что обнаружат, я не сомневалась – в машину артефактный датчик ставят, особенно если она не частная, а от фирмы. Мало ли водитель не работает, а чаи гоняет у дома.
Портал скрывался в топкой низине. Добраться не так-то просто: сухие кочки расположены хаотично, поди допрыгни. А если не знать точное местонахождение, то и не заметить никак. Ну, дрожит воздух, ну туман завихряется в этом месте кольцами. Магии на этом участке мало, и переход между мирами находится в спящем состоянии. Пока не волью силу, не откроется.
В этом его прелесть. Далеко не у каждого хватит резерва для активации. А значит, нет смысла вносить в реестр, ведь он практически безопасен для обычных людей, а большинству магов бесполезен.
Подпитывать портал я принялась издалека. Сначала тонкой струйкой, потом все больше и больше. К моменту, как я доскакала по кочкам до перехода, он засиял привычной радужной воронкой в полную мощь. Я в него влетела на очередном прыжке, попутно группируясь перед приземлением.
И увязла.
Первой пришла паника. Неужели недобрала и застряла между мирами? Да нет, меня бы просто разнесло на клочки и дело с концом.
Следом подоспело недоумение.
Но сразу же сменилось пониманием.
Вокруг меня туго обернулась прочная энергетическая сеть, спеленав по рукам и ногам как младенца.
Я дернулась, потянулась к дару, чтобы освободиться резким всплеском, но грудь неприятно обожгло. Еще и блокиратор встроенный. Качественный артефакт, нечего сказать.
Поблизости никого не оказалось.
В другом мире рядом с порталом тоже простирался густой нетронутый лес.
Тишина, изредка нарушаемая осторожной птичьей трелью. Ветерок, колышущий меня как спелую грушу. Сгущающиеся сумерки. Полная невозможность пошевелить чем-то кроме головы.
И отдаленный вой какой-то хищной твари.
Просто прекрасно.
Час спустя, когда окончательно стемнело, я была готова расцеловать ловцов. Лишь бы явились, чтобы меня арестовать и вытащить из тесного плена.
Но они, как назло, не торопились.
Прошло еще неизвестно сколько.
Посмотреть на часы и уточнить я по понятным причинам не могла.
На дремучую иномирную чащу опустилась ночь.
Заухала сова, пискнула пойманная мышь.
И в темноте, опасливо и таинственно шурша листвой, раздались чьи-то шаги.
Глава 4
На прогалину вышли двое.
Темные силуэты, и без того с трудом различимые на фоне звездного неба, да еще и ослепили меня фонариками. Пока я промаргивалась, ловко подцепили удерживавшие добычу артефакты (так и знала, аж три штуки замкнули на портал, чтоб наверняка) и поволокли меня за собой.
Безо