Тени Якутии. Николай Вардин
В её глазах плескался смех, и весь мир словно умещался в этих счастливых карих глазах, так похожих на мамины…
Игорь моргнул, возвращаясь в реальность. Татьяна стояла перед ними – высокая, стройная фигура в традиционной якутской парке, расшитой узорами этого округа. Она улыбалась, но в её глазах читалась лёгкая тревога. Её длинные чёрные волосы были заплетены в сложную косу, украшенную серебряными нитями. Он знал, что местные жители называют её «та, что говорит с духами» и обходят стороной её дом на краю посёлка. Знал и то, что после смерти родителей она стала единственной хранительницей древних шаманских знаний в этих краях.
– Ну как, готовы? – спросила она, её голос был спокоен, но в нём чувствовалась лёгкая дрожь. – Сегодня плохой день для начала пути. Духи беспокойны.
– Духи? – Алексей поднял бровь, его голос звучал скептически, но Игорь заметил, как он невольно оглянулся через плечо. – Ты серьёзно? Мы же здесь ради науки, а не сказок.
Татьяна посмотрела на него, её глаза были тёмными, как бездонные озёра.
– Наука, – повторила она, слегка наклонив голову, – не объясняет всего, Алексей Петрович. Особенно здесь. – Она повернулась к Игорю, её взгляд стал мягче. – Как дорога? Всё в порядке?
Игорь кивнул, его голос был тихим, но твёрдым.
– Всё хорошо. Спасибо, Таня.
Она улыбнулась, но в её улыбке было что-то печальное, как будто она знала, что он не сказал всего. Игорь почувствовал, как холодный ветер снова проник под воротник куртки, и сжал кулаки, чтобы согреть пальцы.
– Духи беспокойны, – повторила Татьяна, её голос стал тише, почти шёпотом. – Они чувствуют, что кто-то пришёл. Кто-то… чужой.
– Чужой? – Алексей фыркнул, но Игорь заметил, как он нервно поправил очки. – Мы же не собираемся их беспокоить. Мы просто… изучаем.
– Изучаете, – сказала Татьяна, её голос звучал как предупреждение. – Но они не любят, когда их изучают. Они предпочитают, чтобы их уважали.
Глава 2. Дыхание Абааса
После разговора с Татьяной группа направилась к вездеходу, который должен был доставить их на перевалочную базу. Это был старый, но надёжный советский вездеход, напоминающий гибрид танка и автобуса – огромная гусеничная машина, чей корпус, покрытый слоем снега и льда, блестел в тусклом свете зимнего солнца, словно гигантский зверь, заснувший в белой пустыне. Двигатель выпускал клубы дымного пара, которые тут же замерзали в воздухе, превращаясь в мелкую ледяную пыль. Гусеницы, тяжёлые и массивные, оставляли глубокие следы на снегу, будто рвали его когтями.
– Ну что, поехали? – спросил Алексей, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Его тонкие ботинки и лёгкая куртка выглядели особенно неуместно на фоне массивного вездехода. Он уже жалел, что не послушал совета взять экспедиционную экипировку, но рюкзак с оборудованием и так занял большую часть места.
– Поехали, – коротко ответил Игорь, открывая дверь вездехода. Внутри