Сквозь призму метаморфоз. Зенон Нова
знаю, что ты это сделаешь, – сказала Лена.
Они обнялись.
Через некоторое время Лена умерла.
После смерти Лены Институт продолжил свою работу. Анна стала его директором. Она продолжала работу Эмили и Лены.
Она расширила сферу деятельности Института, создала новые направления исследований. Она сотрудничала с правительствами, общественными организациями, частными компаниями.
Она создала мир, в котором технологии использовались во благо людей.
Она стала легендой.
Их наследие жило. Их борьба не была напрасной. Их мечты сбылись.
Врата в безвременье
Жара и предчувствие
Солнце, огромное и беспощадное, висело в зените, выжигая остатки прохлады из и без того раскаленного воздуха. Катя шла по тротуару, плотнее прижимая к себе холщовую сумку, в которой уныло позвякивали две бутылки воды и полурастаявший брикет мороженого. Жара ощущалась не просто как высокая температура, а как нечто осязаемое, давящее на плечи, сковывающее движения. Казалось, воздух превратился в густой, липкий кисель, пропитанный запахом раскаленного асфальта и выхлопных газов. Даже в тени узких переулков не было спасения; там духота становилась еще более удушающей, словно каменные стены копили в себе дневной жар, а теперь неохотно делились им с миром.
Каждый шаг давался с трудом. Легкое платье, которое утром казалось таким удобным, теперь противно липло к коже. Пот тонкими струйками стекал по спине, собираясь у поясницы, а лицо горело, как после долгого пребывания на солнце. Катя чувствовала, как силы покидают ее с каждой минутой. Она мечтала лишь об одном – добраться до дома, включить кондиционер на полную мощность и выпить залпом ледяной воды.
Сегодня был странный день. С самого утра ее не покидало смутное чувство тревоги, словно в воздухе витала какая-то опасность. Она не могла объяснить, что именно ее беспокоит, но ощущение было очень навязчивым. На работе она несколько раз ловила себя на том, что отвлекается и смотрит в окно, будто ожидая чего-то. Ее коллега, Марина, даже пошутила:
– Кать, ты сегодня какая-то не в себе. Влюбилась, что ли? Вон, как на улицу заглядываешься, может, там твой принц на белом коне?
Катя лишь отмахнулась от нее, но в глубине души почувствовала легкий укол раздражения. Ей было не до шуток. Тревога только усиливалась.
По дороге домой она заметила несколько странных вещей. Сначала – мужчину в темных очках, который, казалось, слишком долго смотрел на нее в кафе. Он сидел за столиком у окна, пил кофе и не отрывал от нее взгляда. Катя почувствовала себя неловко и постаралась отвернуться, но стоило ей поднять глаза, как она снова встречалась с его пристальным взглядом.
Потом – странный шум, похожий на шепот, который она услышала, проходя мимо заброшенного здания. Это был тихий, неразборчивый шепот, словно кто-то разговаривал в темноте, но разобрать слова было невозможно. Кате стало не по себе, и она ускорила шаг.
А еще – тень. Она заметила ее краем глаза, когда шла по узкому переулку. Тень была высокой и тонкой, словно силуэт человека,