Лейна. Елена Петрова
И чтобы завтра я тебя в этом городе не видел!
Мужик моментально испарился. Подобрав мой кинжал, эльф осторожно разрезал веревки и отступил от мешка. Обитатель мешка зашевелился и вылез наружу. Это был не ребенок! На меня доверчиво смотрели огромные зеленые глаза странного щенка. Крупный зверь, размером со взрослую овчарку, он явно был щенком, а не взрослой собакой. В закатном свете солнца темным серебром блеснула пушистая шерстка, когда звереныш сделал пару неуклюжих шагов в мою сторону. Я села на корточки, завороженно наблюдая за животным, и протянула к нему ладонь. Щенок радостно тявкнул и поковылял ко мне.
– Маленький, – прошептала я, – за что же они тебя так?
Щенок прижался ко мне и заплакал.
– Знаешь, я собирался тебе шею свернуть за твою глупость, – задумчиво проговорил Лорин, – но, пожалуй, запомню на будущее, что даже самые нелепые твои поступки оправданы.
– Интересно, где его хозяин? – проигнорировала я угрозу-комплимент.
Дариэль подавился глотком воздуха:
– Так ты что, не знаешь, кого спасла?!
– Нет, а что? – Я подозрительно покосилась на щенка, потом на эльфа: – Колись давай!
– У меня просто нет слов, – вздохнул длинноухий тип. – Это же сэльфинг! Только не говори, что ты о них никогда не слышала!
– Ну ладно, не буду. Лорин, кто такие сэльфинги?
Парнишка бросил на меня обреченный взгляд:
– Ты что, решила собрать под своим крылышком всю энциклопедию высшей нечисти?
– Не поняла…
– Сэльфинги – это демоны-хранители. После рождения слепого еще щенка забирают у матери, потому что тот, кого он увидит первым, станет его хозяином, которому он будет служить до самой смерти.
– Лорин, это шутка? Ну какой же он демон?! Посмотри, какой симпатичный пупсик! – Мои руки давно гладили по брюшку счастливо извивающегося щенка.
– Он прав, леди. Только он забыл сказать, что сэльфинги – один из самых охраняемых и дорогих секретов Старших темноэльфийских Домов.
– Темные эльфы то, темные эльфы это! – не выдержала я. – Это что, очередной их эксперимент над живыми существами?
– Да, другие расы не решаются гневить Демиургов.
– Богов, что ли? – уточнила я.
– Не богов, – поморщился эльф. – Демиургов.
– А какая разница? – искренне удивилась я.
– Демиурги – создатели миров, а боги… Ну они вроде управляющих, за порядком там следят, и вообще… Странно, что ты этого не знаешь, – задумчиво выдал эльф.
– Ладно, вы как хотите, а я устала и хочу спать! – заявила я.
– Конечно, леди, – поклонился эльф. – Вы позволите?
Не успела я оглянуться, как Жало перекочевал из-за моего плеча в руки эльфа. Он внимательно осмотрел лук, выдернул стрелу из груди трупа и уставился на меня.
– Дариэль, а давай ты завтра задашь мне свои вопросы, – взмолилась я. – Обещаю тебе, я все расскажу!
Эльф смущенно улыбнулся, вернул мне лук и стрелу и повел к гостинице.
Щенок