Конец света. Сидни Шелдон
что у него была прямая связь с главным кораблем.
Оба подошли поближе к аппарату и принялись разглядывать его. Корабль был приблизительно тридцати пяти футов в диаметре, интерьер по форме напоминал жемчужную раковину с раздвижным потолком и тремя откидными креслами. Стены корабля были покрыты панелями, на которых располагались какие-то металлические диски.
– Здесь еще много того, чего мы не разгадали, – признался генерал Пакстон, – но то, что мы определили, потрясающе. – Он указал на ряд приборов на небольших панелях. – Это интегрированная широкополосная оптическая система, похоже, что она предназначена для отыскания живых организмов. Это система связи с возможностью синтезирования голоса, это навигационная система, и, честно говоря, она нас озадачила. Мы думаем, что она работает на каких-то электромагнитных импульсах.
– Есть ли какое-нибудь вооружение? – спросил Янус.
Генерал Пакстон неуверенно развел руками.
– Точно не знаем, здесь много приборов, предназначение которых нам непонятно.
– А какой у них источник энергии?
– Мы предполагаем, что источником энергии служит одноатомный водород в замкнутом цикле, поэтому продукт отхода – вода, которая может постоянно рециркулировать, снова превращаясь в водород и создавая энергию. С помощью этого постоянного источника энергии корабль может свободно перемещаться в межпланетном пространстве. Наверное, пройдут годы, пока мы разгадаем все эти секреты. Но есть кое-что еще очень любопытное. Тела двух пришельцев были пристегнуты к креслам, но вмятины на третьем кресле показывают, что оно тоже было занято.
– Вы хотите сказать, – медленно начал Янус, – что один пришелец мог пропасть?
– Очень похоже, что так.
Янус стоял нахмурившись.
– Давайте взглянем на наших пришельцев.
Они подошли к столам для вскрытия, где лежали тела пришельцев. Янус остановился и стал внимательно разглядывать необычные фигуры. Казалось странным, что существа, так разительно отличающиеся от людей, были разумными. Лбы пришельцев оказались гораздо больше, чем ожидал Янус, головы были абсолютно лысыми, отсутствовали и ресницы, и брови. Глаза напоминали шарики для пинг-понга.
Доктор, проводивший вскрытие, поднял голову и посмотрел на подошедших.
– Потрясающе, – сказал он. – У одного из тел отсутствует рука. Никаких следов крови, но есть что-то похожее на вены, наполненные зеленой жидкостью.
– Зеленой жидкостью? – спросил Янус.
– Да, – доктор замялся, – мы предполагаем, что эти существа растительного происхождения.
– Разумные растения? Вы это серьезно?
– Посмотрите. – Доктор взял колбу с водой и побрызгал водой на предплечье пришельца без руки. Некоторое время ничего не происходило, и вдруг из предплечья начало вытекать зеленое вещество, медленно формируясь в руку.
Все были потрясены.
– Боже мой! Так они мертвы или нет?
– Это интересный вопрос. Эти тела неживые в нашем понимании,