Вредители по найму. Иван Магазинников

      Таинственный Незнакомец был прав, когда сказал, что для такой тонкой работы ведьмак не годится. Обычно ведьминский дар по женской линии передается через поколение – от бабушки внучке. Тогда как у мужчин склонность к магии встречается лишь у каждого десятого. И если ведьмы еще готовы как-то мириться с бесталанными женщинами, превращая их фактически в своих слуг, то мужчин, лишенных дара, они на дух не переносят.

      Поэтому мальчики, которым суждено родиться без ведьмовского таланта, просто не появляются на свет. Нет, их не убивают, просто ведьмы способны по расположению небесных светил и некоторым прочим приметам предсказать, когда будет зачат мальчик, а когда – девочка. Вот и подгадывают нужное время, чтобы рождались исключительно будущие колдуньи. Зато, если есть хотя бы малейший шанс, что на свет появится ведьмак, ведьмы все свои силы прикладывают, чтобы это произошло. Вычисляют правильное время зачатия и рождения, подыскивают отца с особыми приметами и верное место. К чему все эти хлопоты?

      Обычно магический дар мужчины, рожденного от ведьмы, довольно слаб – в лучшем случае на уровне средней по силе и не шибко талантливой колдуньи. Но иногда – крайне редко – мальчик рождается косоглазым, и это делает его одним из сильнейших магов, ведьмаком. Такой ребенок обладает врожденным даром сглаза такой силы, что любая ведьма продала бы свою душу Свету ради хотя бы третей части подобного могущества. Ведьмакам не нужно обучаться техникам косого прищура и сглаза по образцам волос, заучивать многочисленные правила и приемы, тренироваться по желанию впадать в ярость и ненавидеть все живое. Достаточно просто злобно покоситься на недруга, чтобы ему скрутило живот или вышибло из седла. Под недобрым прищуром ведьмака молоко киснет прямо в коровах, а новенькие клинки покрываются ржавчиной на глазах.

      Обладая такой силой, ведьмаки с детства привыкают получать все, что им хочется, и ни перед чем не останавливаются ради достижения цели. К сожалению, путь при этом они выбирают самый простой и короткий, даже если он лежит через горы трупов. Властные, безжалостные деспоты, упивающиеся своей силой, – вот кто они такие. Разве стал бы ведьмак составлять сложный условный наговор или аккуратно накладывать проклятие на горсть земли, используя минимум силы для заметания следов? Ха! Сглазил бы несчастного через прямой прищур, да так, чтобы тот руки-ноги разогнуть неделю не смог, – вот и вся недолга.

      И пускай мало кто сравнится с ведьмаком в прямом противостоянии, как среди магов, так и среди воинов, но зато там, где нужны хитрость, знания и смекалка, им делать нечего. Это как попытаться использовать увесистую дубину вместо изящной рапиры. Именно такая дубина – и есть ведьмак.