Повелительница Дикой Охоты. Мари Дюкам
если обидел вас, миледи, – тут же повинился Арманд. – Чем я могу загладить свою дерзость?
Я смотрела в его зелёные глаза и никак не могла раскусить, что в его поведении было искренним, а что напускным. В нём будто бы уживались и галантный кавалер, и задира, и эмпатичная натура.
Вернулись музыканты, уходившие на небольшой перерыв, и снова забренчали гитары, запищали свирели, запиликали фидели, а отдохнувшие гости пустились в задорный пляс. Танец был мне незнаком, но выглядел несложным: хлопки, прыжки, повороты. Да и опозориться на фоне некоторых перебравших с вином гостей было трудно.
Решившись, я подала Арманду руку:
– Потанцуем? Не знаю, на сколько это прилично танцевать новобрачной не с женихом, но Рейнар занят, а я хочу веселья.
– Очень неприлично, – заверил всадник, глаза его озорно заблестели. – Но как я могу отказать своей госпоже.
Он встал, взял меня под руку, тут же увлекая в толпу пляшущих людей. Тяжёлая юбка мешалась под ногами, я не попадала в ритм, не зная последовательности движений, но Арманд с весёлой улыбкой направлял меня, показывая, что делать. Ко второму кругу я влилась и, позабыв про усталость, подпрыгивала, хлопала и кружилась вместе с ним. Впервые за этот трудный день мне стало хорошо, я смогла искренне улыбнуться, а потом и рассмеяться намеренно неуклюжим движениям Арманда. Музыка закончилась тремя резкими аккордами, и все танцующие разразились аплодисментами.
Я тоже захлопала в ладоши, улыбаясь Арманду, и в следующий миг врезалась в кого-то спиной.
– Прошу проще…
Стоило обернуться, как слова застряли в горле, а улыбка медленно сползла с губ. Позади меня стоял Рейнар. По его невозмутимому лицу нельзя было понять, насколько его разозлила моя выходка. Повелитель подал мне руку.
– Ты позволишь? – обратился он к Арманду.
– Конечно, господин, – с шутливым поклоном ответит тот и уже серьезно, но тихо продолжил: – Не стоило оставлять такую красоту скучать в одиночестве. Всегда найдутся люди, которые смогут скрасить её досуг.
– Приму к сведению, – резко ответил Рейнар, всё-таки выдав своё раздражение.
Снова заиграла музыка – на этот раз медленная и плавная. Повелитель одной рукой притянул меня к себе, второй сжал мою ладонь. Этот похожий на вальс танец я тоже не знала, тут же запутавшись в движениях ног, но Рейнар не дал мне опозориться. Он вёл меня под музыку, крепко обнимая за талию, и я почти расслабилась – если б не знала о его недовольстве. Лучшая защита – нападение, а потому я холодно спросила:
– Решил отчитать меня, как маленькую девочку?
– Всего лишь хотел попросить тебя быть осторожнее. – Рейнар старался сохранить спокойствие, но его выдавали напряжённые губы. – Особенно с Армандом.
– От чего же? Мне показалось, вы давние приятели, – едко заметила я.
– Что ещё он тебе наплёл?
На секунду я растерялась: Арманд звучал так убедительно, что мне и в голову не пришло заподозрить его в неискренности.
– Значит,