Лера и Межмировая Канцелярия. Ульяна Муратова
видело, как оно с ней входило, – важно пробулькало большое округлое рептилиеподобное существо. – Вы что-то напутало.
У жабодамы приоткрылся рот, глаза вылезли из и без того очень больших орбит. Я бы честно полюбовалась на неё, но вместо этого снова принялась судорожно переворачивать одну страницу за другой.
– И вообще, сейчас моя очередь!
Не моргнув единственным глазом, циклопка (циклопиха, циклопиня, циклописа, циклопесса?) подошла к столу ошалевшей от моей наглости чиновницы, плюхнулась на стул для посетителей и требовательно попросила:
– Пожалуйста, выдайте мне выписку по миру с номенклатурным номером 45-РЗ-7-1783.
– Я не могу принять заявление, пока другой заявитель…
– До меня очередь не дошла ещё! – бодро отрапортовала я с пола, долистав до сорокового по счёту мира. – Я как раз следующая. А пока я поищу книгу, которую вы потеряли!
– Я не теряла, это вы забрали! – взвилась чиновница.
– Хорошо, что не теряли, но я всё равно поищу, она наверняка где-то здесь, – пробормотала я.
– Могли бы вы, пожалуйста, принять заявление? – вклинилась циклопка. – Извините, у меня нет времени ждать, пока вы будете искать потерянную вами книгу.
– Я не теряла книгу! – воскликнула чиновница.
– Тогда где же она? – издевательски спросил Штригес.
– У неё в руквах! – указала на меня возмущённая до глубины души служащая, вытянутые узкие губы при этом расстроенно задрожали. – И если вы её сейчас же не вернёте, я вызову охрану!
– Вызывайте! Мы все подтвердим, что рыжехохолковая бесклювица принесла её с собой, – заявил пернатый гуманоид из хвоста очереди.
– Да! Книгу она с собой принесла! – подхватили остальные.
– Вот поэтому справочники выдаются только по заявлению и под залог, – абсолютно равнодушным голосом заявила пожилая сморщенная кварраница, занимающая соседний рабочий стол. – А я тебе говорила, что нельзя сочувствовать заявителям. Они способны на любую дикость, растопчут и глазом не моргнут.
Честно? Мне тогда стало стыдно. Очень стыдно. И молодую жабку, у которой я так бесцеремонно отобрала книгу, было жалко. Но и правила эти – абсолютно бесчеловечны.
Разве месяц ждать разрешения получить справочник, который нужен лишь на пару минут – не дикость? Почему нельзя положить одну такую книгу для общего пользования на входе в архив? И не дикость ли, что служащая не достала этот справочник и не помогла найти нужный мир, раз уж я отстояла очередь, чтобы удостоиться её внимания? А главное – не дикость ли ставить одного разумного в такие условия, когда он готов чуть ли не горло перегрызть другому ради какой-то бумажки?
Все эти мысли вихрем пронеслись в голове, пока глаза торопливо бегали по строчкам текста.
– Нашла! – радостно выкрикнула я. – Тут даже картинка есть!
Чёрно-белая иллюстрация запечатлела пирамиды. Я чуть не расплакалась от счастья.
Тока. Наш магодефицитный мир называется Тока. Один спутник, технологический путь развития,