Обреченный на скитания. Книга 4. Сергей Мясищев
шепнул я и направился к ожидающей меня императорской парочке. Принцесса открыто улыбалась, весь её вид выражал нескрываемую радость. Не стал обижать девушку своим невниманием. Пялился на неё, транслируя попутно весь комплекс восхищения мужчины женщиной. Благо притворяться не приходилось, Веста, действительно, могла вскружить голову кому угодно.
Однако, от меня не ускользнул оценивающий взгляд императора, лёгкая улыбка, уголками губ, и эмоция ревности и недоверия. Бросился в глаза уставший вид императора, такой бывает у человека озабоченного чем-то важным.
– Ваше величество, ваше высочество, – сделал я галантный поклон, на какой только был способен, – разрешите выразить благодарность за ваше приглашение.
– Полноте, граф, – отеческим тоном проговорил император, – не так часто в империи появляются столь неординарные иностранцы. Мы не могли не обратить внимания на ваши подвиги.
– Вы преувеличиваете мои способности, – скромно ответил я. Веста непонимающе посмотрела на меня, потом на отца.
– Прошу, – сделал приглашающий жест в сторону стола император. Я помог сесть принцессе, отодвинув и придержав стул, император, как я и ожидал, сел во главу стола.
– Вовсе нет, – продолжал император, – успешное участие в подавление мятежа, обустройство собственного графства. Да и в столице вы уже отличись, спасая жизнь девочке.
– Примите мои восхищения вашей осведомлённостью, – проговорил я и взял, вслед за хозяином стола, свой кубок. Ко мне тут же подскочил слуга и наполнил его вином. Стоило мне сделать жест, в сторону какого-нибудь блюда, как его тут же накладывали мне в тарелку, – я просто оказался в нужном месте, в нужное время.
– А что произошло? – поинтересовалась принцесса, – вы кого-то спасли?
– Ваше высочество, право слово, не стоит говорить об этом, – скромно отозвался я, – так поступил бы любой на моем месте. Тем более мне это было совершенно не сложно.
– Папа? – требовательно проговорила девушка, повернувшись к отцу.
– У одного из горожан вышел из повиновения арвенд, и господин граф сумел прогнать его и спасти маленькую девочку, – отпив из кубка, прокомментировал император, – кстати, граф, вы не знаете куда делся взбесившийся арвенд? Его так и не нашли.
– Ушёл домой, – натянуто улыбаясь, сказал я.
– Вы так думаете? – вскинул бровь император.
– Он мне сам сказал, – ответил я, принцессе же послал лучезарную улыбку. Веста прыснула, засмущалась и стала ковырять вилкой в тарелке.
– Это было бы забавно, если бы не было правдой, – вполголоса проговорил император, и уже громко, – господин Алекс, не возражаете, если я буду вас так называть?
– Почту за честь.
– Завтра состоится церемония принятия вашей присяги, – император не очень-то налегал на еду, в основном пил из кубка и внимательно наблюдал за мной, – я принял решение пойти вам на встречу и приять