Невеста короля драконов.
кона промелькнула тьма. – Я бы никогда не согласился на это, если бы не проклятие.
Я прикрыла рот рукой, чтобы не выдать себя. Это же надо было так вляпаться! Первый день в замке, а я уже нарушила одно из главных правил – никогда не заходить в западное крыло. Кто же знал, что здесь я найду не тайну за семью замками, а личные покои моего благоверного.
И этот самый благоверный, пугавший меня до дрожи одним своим холодным взглядом, желал этого брака ничуть не больше, чем я. Так какого, спрашивается, он явился к моему отцу требовать моей руки? Сидел бы дальше на своей проклятой земле и наслаждался свободой.
– Все я понимаю, – отозвался невидимый собеседник дракона. – Кроме того, почему ты так переживаешь из-за какой-то упрямой девчонки.
– Не то чтобы переживаю, – мой благоверный вздохнул. Золотистые волосы, рассыпанные по широким плечам, едва заметно качнулись. – Но как-то все это не очень правильно.
О чем это он? О том, что не следовало брать меня в жены против моей воли? Ну так раньше надо было об этом думать.
– Просто делай то, что должен, – посоветовали из старого, покрытого патиной зеркала, – королевство у тебя одно, а жену потом найдешь себе другую.
Что?
Это что он еще задумал?
Я закусила губу, чтобы не выдать себя сбившимся дыханием. Сердце колотилось в груди, как сумасшедшее.
– Тебе не кажется, что слишком жестоко приносить в жертву ту, что никак не причастна к этому проклятию?
– Так это же не ты придумал. Такое тебе было поставлено условие, – равнодушно отозвалось зеркало. – Твое дело – сделать правильный выбор. На одной чаше весов Аргонар, на другой – твоя юная женушка. Мне кажется, тут и думать нечего.
Значит, не зря короля ледяных драконов за глаза именовали чудовищем. А я в день свадьбы все понять не могла, за что красивого, хоть и немного холодного мужчину наградили столь нелестным прозвищем. А он, оказывается, его полностью заслужил. Задумал принести меня в жертву, чтобы избавиться от какого-то проклятия?
А этот, второй, тоже хорош. Хотела бы я посмотреть в глаза негодяя, что так хладнокровно советовал совершить убийство ни в чем не повинной меня.
– Хорошо, – к моему ужасу, согласился дракон и неожиданно повернулся к тому шкафу, где я так поспешно спряталась. – Выбора у меня все равно нет.
Зеркало, больше не издав ни звука, погасло. А мой муж еще долго сидел, обхватив голову руками и глядя в широко распахнутое окно на стремительно темнеющее небо.
Глава 1
Елена
– Проснулась, деточка? – раздался надо мной незнакомый, немного скрипучий голос. – Добро пожаловать в мир живых.
Я с трудом разлепила глаза и тихо застонала. Тело болело, голова пульсировала, от яркого света щипало глаза, а во рту было так сухо и мерзко, будто я накануне хорошо приложилась к бутылке. Но я совершенно точно ничего подобного не делала, легла спать, как обычно, не забыв на ночь почистить зубы. Так откуда взялось похмелье?
И откуда в моей спальне незнакомая женщина?
– Твой отец ждет не дождется, – продолжила она, и не думая уходить. – Вставай, милая, пора тебе.
Куда пора? На работу? И какой еще отец? Он же, по словам мамы, улетел в космос за несколько месяцев до моего рождения. Неужели вернулся?
Я приподнялась на постели и, несколько раз моргнув, огляделась по сторонам. Спальня явно была не моя, женщина – не знакома. Был вариант, что мне ночью поплохело, и я угодила в больницу, но…
Комната действительно немного напоминала больничную палату. Белые стены, белый потолок, хрустящее от крахмала постельное белье, а на мне – длинная сорочка вместо легкомысленной пижамки, в которой я ложилась спать.
– Где я? – спросила я и, заметив на столике рядом с кроватью стакан воды, потянулась к нему. Утолив жажду, я требовательно посмотрела на женщину, что стояла в шаге от меня, сложив руки на внушительной груди.
– Как это где? – спросила она, недовольно поджав губы. – В лазарете. Спасли тебя, дурочку, от греха великого.
– Какого греха? – не поняла я. Мысли вяло ворочались в голове. В другом состоянии я бы, наверное, начала паниковать, потому что меня, похоже, похитили. Или устроила бы скандал. Но пока что мне хотелось только лечь обратно и уснуть, а проснуться уже дома, в привычной обстановке.
– Тебе память, что ли, отшибло? – незнакомка с беспокойством склонилась надо мной и потрогала лоб. – Еще горячая. Ну да ничего. Даст Богиня, Он ничего не заметит.
Я непонимающе качнула головой. Снова хотелось пить. И в туалет. Поэтому я медленно села на кровати и свесила ноги.
– Мне надо в уборную, – пробормотала я, посмотрев в глаза странной женщины. – И еще воды. И объяснения.
– Какие тебе еще объяснения? – недовольно спросила она, подхватила меня под руку и повела к двери, которую я раньше не заметила. – Спасли тебя. Ты будешь жить и выйдешь замуж.
– Замуж? – я едва не споткнулась от неожиданности