Бессердечный охотник.
что дети лишались дара, и не на одно поколение, поэтому предвидеть его наличие весьма затруднительно. Родители Руны погибли во время страшного кораблекрушения, оставив дочь сиротой. У них не было родных, которые могли взять ее на воспитание. Ее удочерила женщина, ставшая ей бабушкой.
Для новой власти не имело бы значения, что у Руны нет кровного родства с бабушкой, лишь то, что она скрыла местонахождение ведьмы. Кровавая гвардия объявила бы Руну сочувствующей и казнила вместе с Кестрел Уинтерс за то, что не выдала ведьму.
У нее был единственный шанс спастись.
Руна спешно собирала вещи, когда пришло письмо от ее друга Александра Шарпа.
Вас кто-то сдал. Кровавой гвардии известны твои планы. Вечером охотники на ведьм схватили рыбака и ждут вас в бухте.
Это было не все. Александр сообщил, что дороги в город перекрыты и задерживают всех, у кого нет разрешения на выезд.
Бежать было некуда. Они оказались в ловушке в Уинтерси-хаус. Конечно, можно здесь остаться, но надолго ли?
Сообщи о ней, Руна, пока не поздно.
Все предельно ясно: если она незамедлительно не донесет о местонахождении бабушки, их обеих казнят.
Бездействие стоило бы Руне жизни, но, с другой стороны, как можно поступить так с человеком, к которому она относилась как к родной бабушке? Любила больше всех на свете. Донести на нее – все равно что воткнуть нож в собственное сердце. Руна показала полученное письмо бабушке, решив, что та найдет выход из сложного положения.
Она до сих пор помнила острый взгляд, когда бабушка читала те строки. Вместо того чтобы обсудить новый план побега, она произнесла:
– Он прав. Ты должна немедленно сделать донос.
Руна была в ужасе. Она яростно замотала головой в ответ. Нет. Должен быть другой способ.
Тогда бабушка обняла ее и прижала к груди. Руна никогда не забудет аромат лавандового масла, которое бабушка наносила за уши.
– Милая моя, они убьют тебя, если так не сделать.
Руна заплакала, побежала в свою комнату и заперлась.
Из-за двери послышался голос бабушки:
– Если ты меня любишь, избавь от мук смотреть, как они тебя убивают.
Глаза Руны горели от слез, от рыданий тяжело было вздохнуть.
– Прошу тебя, милая. Сделай это для меня.
Руна изо всех сил зажмурилась, надеясь, что сейчас проснется, избавится от кошмара происходящего. К сожалению, это был не сон. Ей предстояло сделать выбор: предать бабушку или умереть вместе с ней.
Горячие слезы текли по щекам.
Наконец Руна вышла из комнаты.
Бабушка сразу крепко ее обняла и погладила по голове, как часто делала в детстве.
– Ты должна быть разумной, милая моя. Разумной и смелой.
Бабушка и Лизбет помогли Руне сесть на лошадь и отправили галопом в ночь.
Руна помнила, как хлестали в лицо резкий ветер и струи дождя. На улице было очень холодно, но внутри еще холоднее.
Она могла отказаться. Сдаться гвардии