Осколки пламени. Екатерина Флат

      Не знаю, сколько времени я уже просидела на бетонной плите, подперев голову руками и ни о чем не думая, прежде чем меня нашел разъяренный Андрей. Судя по гневному взгляду, он очень многое хотел мне сказать, но ограничился командирским:

      – Поехали к Рите.

      Видимо, основной вынос мозг ждал меня впереди. Так и вышло.

      Не успела я переступить порог прихожей Ритиного коттеджа, как добрые подруги хором начали голосить про мою «безответственную выходку». Не менее добрый Андрей не удержался, конечно же, от излюбленного «сама создаешь проблемы и себе, и нам». А я лишь молча слушала и терпеливо ждала, когда же это, наконец, закончится.

      – Все? – бесстрастно поинтересовалась я в воцарившейся минут через пятнадцать тишине. – Все высказались? Можно теперь мне хоть слово вставить? Для начала спасибо вам огромное, что промокшую и замерзшую меня напоили горячим чаем и предложили сухую одежду. Отдельное спасибо Андрею за его деликатность и ни капли не прямолинейность в очередных высказываниях по поводу моего умственного развития и ответственности. За все поблагодарили или что-то упустила? – я обвела мрачных друзей пытливым взглядом. – И к слову о драконе. Разрешите уточню одну кро-о-охотную деталь. Видите ли, добрые вы мои, не я его создала. Не я его заставила гоняться за мной по стройке, обстреливая пламенем. Я вообще тут ни при чем! – от обиды дико хотелось расплакаться, но это уже было бы верхом непозволительной слабости.

      – Как это ни при чем? – опешила Рита. – Но кто, кроме тебя, мог создать что-либо из пламени?

      – Без понятия, – угрюмо буркнула я. – Надо было вам это у дракона спрашивать.

      – Извини, Карин, что мы на тебя так накинулись, – у Светы у первой проснулась совесть.

      – Ой, ты же и вправду промокшая и замерзшая, – спохватилась следом Рита, – сейчас погоди, мы все организуем.

      Она поспешила в свою спальню, а Света на кухню. Видимо, дружно вспомнили мои слова про горячий чай и сухую одежду.

      У Андрея же совесть по-прежнему дрыхла летаргическим сном, если вообще таковая имелась.

      – Как тебя на тот пустырь занесло? – Он не сводил с меня пристального взгляда. – Только не говори мне, что ты опять во что-то ввязалась.

      – Почему это я, по-твоему, должна была во что-то непременно ввязаться? – Я едва сдержала порыв стукнуть его по голове своей мокрой спортивной сумкой.

      – Потому что просто так ни за кем огненные драконы не гоняются.

      – Считай, что я уникальное исключение, – обиженно буркнула я.

      Хотела пройти мимо него в сторону кухни, но он придержал меня за локоть.

      – Неужели так сложно быть осторожной?

      – Неужели так сложно не читать мне воспитательные лекции из-за каждой мелочи? – парировала я.

      – По-твоему, чуть не убивший тебя дракон – это мелочь?

      Я как-то сразу всю агрессивность растеряла,