Шестой сон. Бернар Вербер
СЕНОИ, подчеркнув слово несколько раз.
– Спасибо за внимание. И если вы плохо спите, во-первых, поменяйте матрас на более жесткий, во-вторых, ложитесь спать в одно и то же время, в-третьих, не пейте кофе или апельсиновый сок на ночь, в-четвертых, избегайте химических снотворных, содержащих производные бензодиазепина, и, в-пятых, занимайтесь любовью – это самое лучшее натуральное снотворное. Если не ради другого, то ради… улучшения качества вашего сна.
Расслабленная аудитория оглушительно зааплодировала. Студенты поднялись со своих мест и устроили овацию.
Каролина раскраснелась от эмоций, ей были приятны эти знаки всеобщего уважения.
Покинув аудиторию, она оказалась под вспышками фотографов, несколько журналистов попросили ее об интервью.
– Можете ли вы коротко рассказать о проекте, над которым сейчас работаете? – спросил один из них.
– Поскольку этот проект секретный, я предпочитаю не говорить о нем, – ответила Каролина. – Знаете, я суеверна. Я считаю, что можно провалить многообещающее дело, просто заговорив о нем.
– Ну, хоть дайте нам наводку, – настаивал другой журналист.
– Мы хотим работать с вами, мадам, – сказала студентка медицинского факультета.
– Мы восхищаемся вашей работой, – тут же сделала комплимент другая. – Мы всегда вас поддержим.
Жак Кляйн находился под большим впечатлением от выступления мамы, а также от радушного приема, оказанного ей. Он понял, что благодаря сну можно еще и прославиться.
Окончив лекцию, Каролина вышла из здания факультета в окружении самых ретивых студентов, спешивших задать кое-какие вопросы или вручить свои резюме в попытке устроиться на работу в ее лабораторию. И в это время послышалось громкое мяуканье.
Люди в кошачьих масках, не переставая мяукать, стремительно пробрались сквозь толпу журналистов, и один из них плеснул в Каролину ведро красной краски. Пока журналисты щелкали камерами, пытаясь запечатлеть этот унизительный момент, люди в масках начали выкрикивать слоганы и размахивать плакатами:
ОСТАНОВИМ УБИЙСТВО КОШЕК, СОВЕРШАЕМОЕ В ЦЕЛЯХ ИЗУЧЕНИЯ СНА!
ОСТАНОВИМ ВИВИСЕКЦИЮ!
КОШКИ – МУЧЕНИКИ ОНЕЙРОЛОГИИ!
ПОЗОР ТЕМ, КТО МУЧАЕТ ЖИВОТНЫХ ПОД ПРЕДЛОГОМ НАУЧНЫХ ОПЫТОВ!
Исчезли они так же быстро, как появилась. Некоторые из студентов погнались за ними, другие хотели помочь Каролине очиститься от краски, но их оттеснил Жак. Он остановил такси, чтобы немедленно отвезти мать домой, однако шофер, увидев, что Каролина испачкана, отказался сажать ее в салон. Водитель второго такси потребовал дополнительную плату и вдобавок попросил положить на сиденья пластиковые пакеты, чтобы не запачкать обивку.
Как только машина тронулась с места, Жак начал оттирать краску с лица матери бумажными платками.
– Подонки!
– А знаешь, они правы, – сказала Каролина. – Возможно, на их месте