Трудный путь к Победе. Сергей Третьяк
стратегическая наступательная операция продолжалась.
Рис. 11. Люблин-Брестская фронтовая наступательная операция. 18 июля – 2 августа 1944 г.
Хотя Красная Армия и одержала в Беларуси одну из величайших побед в ходе всей Второй мировой войны – причём такую победу, от которой враг так и не сумел оправиться, её дальнейшее продвижение после 25 июля 1944 г. значительно замедлилось. В резком (с 15–25 до 13–14 км, а к концу августа до 1–3 км) падении среднесуточных темпов продвижения советских войск оказался повинен целый ряд причин: чрезмерная растянутость коммуникаций, усталость войск, отставание снабжения, вызванное среди прочего тем, что все железные дороги надо было переводить на широкую колею. Сыграло свою роль и возросшее сопротивление немецких войск, да и, что греха таить, искусство нового командования группы армий «Центр». В августовских боях 1944 г. фельдмаршал В. Модель ещё раз подтвердил свою заслуженную репутацию «льва обороны». В условиях подавляющего превосходства Красной Армии он избрал единственно верную тактику, отказавшись от попыток создания сплошной оборонительной полосы, не стал латать то и дело возникавшие дыры в немецкой обороне, а организовал серию мощных контрударов на самых угрожаемых направлениях силами свежих войск, прибывших с других фронтов и из резерва Главного командования. Результат не замедлил сказаться. Передовые соединения советских фронтов вынуждены были приостанавливать своё продвижение вперёд и ликвидировать угрозы, возникавшие то на фланге, то в тылу.
Критическая ситуация создалась в конце июля 1944 г. на Брестско-Варшавском направлении. Здесь 65-я армия генерала П. Батова, быстро преодолев лесные массивы Беловежской пущи, не встречая особого сопротивления, вырвалась далеко вперёд и была с флангов атакована свежими 4-й танковой дивизией и 5-й танковой дивизией СС «Викинг», объединёнными под общим руководством генерала Г. Хартенека. Немцы врезались в центр построения армии, расчленили её войска на несколько групп, лишив командующего на пару суток связи с большинством соединений. Советские и немецкие войска перемешались, возник «слоёный пирог», сражение приняло очаговый характер. Командование 1-го Белорусского фронта, ожидавшее, что 65-я армия окажет помощь сражавшимся под Варшавой и Седлецом 2-й танковой и 47-й армиям, чьи войска вытянулись в нитку, введя в бой все свои резервы, вынуждено было спешно посылать на выручку генералу П. Батову только что полученные во фронтовой резерв стрелковый корпус и танковую бригаду[3].
Немцы дрались с отчаянием обречённых и несли большие потери. «Запомнилось: нами раненный немецкий офицер сидя отстреливался из пистолета до последнего патрона. Когда мы подошли к нему, у него уже не было ни одного патрона в «парабеллуме», и он пялил на нас глаза со зверским выражением на лице, да всё впустую. На одной ноге у него был сапог, на второй ботинок. Это им не 41-й год!» – вспоминает Н. И. Близнюк. Подобным же образом западнее Седлеца в советский плен угодил командир
Споры о том, «что это было», до сих пор кипят нешуточные. П. И. Батов в своих мемуарах пишет о том, как он пытался окружить и уничтожить войска немецкого 23-го армейского корпуса в районе Высоко-Литовска, ни словом не обмолвившись об истинном положении своей армии, хотя в других советских источниках говорится о том, что 65-я армия «слишком далеко забежала вперёд и некоторое время испытывала серьёзные проблемы». Немцы же искренне убеждены, что это Моделю посчастливилось окружить и чуть-чуть не уничтожить под Клещелями и Черемхой советские 65-ю армию и 4-й гвардейский кавалерийский корпус, которые оторвались от основных сил и оказались в опасном положении, «но на войне чуть-чуть не считается». Впрочем, об угрозе окружения и уничтожения целой советской общевойсковой армии в разгар самой успешной наступательной операции «года решающих ударов» Красной Армии говорить смешно. С этим вынуждены соглашаться даже самые отпетые апологеты германского оружия, признавая, что «котёл у Клещелей» являлся таковым лишь в течение нескольких часов 23 июля 1944 г., что «головные подразделения русских почти полностью израсходовали боеприпасы, но всё-таки сумели удержать оборону», и что возможности Третьего рейха и его вооруженных сил в 1944 г. даже в сладких снах не позволяли перевести тактический успех в победу стратегического масштаба. («В целом провал наступления на Клещели следует отнести за счёт опасного положения на других участках фронта».)