Знал только Он. Анна Дарбинян
переехали жить, только этот дом после пожара и остался. Потом Лизины родители Вам его и продали, когда лес поднялся на месте пожарища.
Они бы и раньше продали, но раньше никто покупать не хотел. Дом, то, красивый, а вокруг выжженный пустырь покупателей отпугивал…
– И много в том пожаре людей погибло?
– Нет, что Вы, спаслись, успели… Вот, только, Лизка и ее подруга, как звали, не помню, она мне всегда очень не нравилась, обе пропали.
– Как пропали?
– После пожара их так и не нашли. Толи сгорели, то ли, сбежали, от страха в горы и потерялись…
– А где жила вторая девочка, подруга дочери прежних хозяев дома?
– Да, совсем близко, вон там, за домом, где лес. Она всегда через этот двор к остановке ходила, все к Лизе со своей дружбой приставала.
– А как давно пожар был? Сколько Вам лет было?
– Ну, нам с Лизой по десять лет было, мы в одном классе учились… Да, вспомнила ее соседку, звали Ирка. Ирка —дырка ее все дразнили. Заносчивая приставала была… А еще…
Заболталась я с Вами, а завтрак не подала, пойду, принесу.
глава 3
Мысли о пожаре вытеснили беспокойства, связанные с детскими голосами и профессор весь день вспоминал о покупке этого дома и своем переезде. Как планировал разбить парк, посадить цветы… Надо осуществить эти планы. Дам задание Вере, пусть пригласит рабочих, или кого там, она лучше разбирается.
Последующие дни, в субботу и воскресенье, шел дождь, и для профессора это была завеса от внешнего мира. Он отдохнул от тревог и страхов, и даже появилось желание прогуляться в сторону леса, но Вера строго запретила спускаться с веранды во двор – сыро.
В понедельник, рано утром приехали рабочие: меняли окна, проверяли отопление, стригли кусты, разбивали новые клумбы.
Приятная суета окончательно успокоила и отвлекла профессора, и он начал забывать о голосах и пожаре.
Тишина в доме воцарилась лишь после обеда в пятницу. Вера уехала до ужина в поселок по хозяйственным делам и профессор, нарушив запрет, спустился во двор. К нему сразу вернулось тревожное ощущение, он почувствовал слабость и холодок неприятного предчувствия.
Он уже присел на нижнюю ступеньку лестницы, когда услышал голоса девочек.
Они приближались… Он явно различил две детские фигурки, в старомодных школьных формах, идущие прямо к нему.
Профессор привстал от неожиданности и улыбнулся им. Но они как – будто не замечали его.
Девочки шли по новым клумбам, а не по дорожке, проложенной к дому. Приблизившись к профессору, одна из них помахала рукой и закричала: «Иринка! Пока! Заходи за мной завтра». «Обязательно, Лиза» – прозвучало в ответ.
Девочка, напевая, прошла по ступенькам мимо профессора, чуть не столкнув его с лестницы, взялась за дверную ручку и исчезла в доме.
Что это было? Кажется, я схожу с ума? Надо позвать Веру. Нет, она же еще не вернулась.
Надо обсудить это с кем-то. Кому-то позвонить…
И тут он вспомнил Альберта, с которым не общался много лет. Последний