Кто помогал Гитлеру? Европа в войне против Советского Союза. Николай Кирсанов
на 13 марта Шушниг назначил плебисцит по вопросу независимости Австрии. Это голосование с неясными результатами испугало Гитлера. Он не был уверен в победе сторонников аншлюса, хотя прежде не раз утверждал, будто большинство австрийцев его поддерживает. Угрожая применением военной силы, Гитлер потребовал от президента Австрии отменить плебисцит, дать отставку Шушнигу, назначить канцлером нациста Зейсс-Инкварта.
Попытки Шушнига получить поддержку западных держав были тщетны. Ни одна «западная демократия» не гарантировала независимость альпийской республики, занимавшей ключевое положение в центре Европы. «Западные демократии» отвернулись, словно по команде, будто забыли, что Австрийская Республика существует как самостоятельное государство.
Пост канцлера занял нацист Зейсс-Инкварт. Он тотчас «попросил» Берлин «как можно скорее» ввести в Австрию войска вермахта, а австрийской армии приказал не сопротивляться.
12 марта 1938 года механизированные дивизии вермахта, один вид которых склонял всех к безоговорочному подчинению, начали вторжение на территорию Австрии, а к вечеру, не встретив сопротивления, вступили в ее столицу. Все сложилось самым лучшим образом. Фюрер опасался, что ему помешают английское и французское правительства. Но они этого не сделали, не хотели мешать Гитлеру и фактически поддерживали аншлюс. А чтобы утешить публику, печать западных стран заполнили ироничные описания аварий нескольких немецких танков во время форсированного марша на Вену.
Так завершился anschluss («присоединение») Австрии к Третьему рейху. По закону об аншлюсе, подписанному Гитлером 13 марта, Австрийская Республика теряла независимость и становилась «провинцией Третьего рейха». Одновременно Австрийская Республика утрачивала и свое историческое имя. Ее землю гитлеровцы назвали по-новому – «Остмарк».
Захват Австрии не вызвал протеста ни со стороны «западных демократий», ни со стороны Лиги Наций, членом которой являлась Австрийская Республика. Вопрос этот в Лиге Наций даже не был поставлен вследствие обструкции Лондона и Парижа. Они «не заметили», как с политической карты Европы исчезла целая страна.
2 апреля правительство Англии официально признало захват Австрии. США сделали это 6 апреля.
Вслед за Англией захват Австрии признала Чехословакия. Ее руководство не хотело знать, хотя и без труда могло бы догадаться, что после Австрии в списке гитлеровских «очередников» на аншлюс их страна стоит первой.
Тщетно ждал президент Эдуард Бенеш заявления Гитлера о том, что его страну, Чехословацкую Республику, участь Австрии не постигнет.
Единственной великой державой, кто осудил захват Австрии, был Советский Союз. 17 марта 1938 года на заседании Совета Лиги Наций народный комиссар иностранных дел СССР М.М. Литвинов предложил санкции против Германии как государства-агрессора. Никто его не поддержал. В тот же день советский нарком сделал заявление для советской и зарубежной прессы и разослал