Все приходит внезапно. Иван Свойняло
рублей, и он попросил повара о расчете.
– Подожди, позову Аркадия.
Сергей уже давно понял, что всем здесь заправляет Аркадий: он раздавал команды, сообщал о срочности некоторых блюд, лично контролировал сервировку…
Появившись из подсобки, Аркадий достал пятисотку и протянул ее Сергею:
– На.
Сергей недоуменно уставился на него:
– Да мы вроде уславливались о другом…
– Ты что, недоволен?
По ноткам в его голосе Сергей понял, что сегодняшняя первая мойка может оказаться и последней.
– Да… нет. Все нормально.
Аркадий удовлетворенно отвернулся:
– Впрочем, можешь сегодня заработать и больше. За десять минут – пять тысяч!
– А что делать надо?
– Ты, парень, на вид крепкий, – Аркадий сощурился. – И мне кажется, что и с боксом знаком. Поясняю – в конце вечера в клубе устраиваются для избранных посетителей боксерские бои. Все по правилам: рефери, перчатки, три раунда по три минуты. Выдержишь три раунда – пять тысяч твоих! Ну, как?
Сергей колебался всего секунду:
– Я согласен!
– Ну и молодец! Через полчаса бой, готовься.
И он ушел. Все на кухне замолчали. Наконец, повар нервно сплюнул прямо на пол:
– Во, дурак!
– Это вы мне? – Сергей был откровенно задет.
– А то еще кому! – повар был само кипение. – Против тебя выпустят настоящего боксера! Ты и три минуты не выдержишь! В результате – ни денег, ни здоровья. Молись, чтоб ставки сделали на третий период, а иначе…. О, деревня!..
Он махнул рукой и стал готовить очередное блюдо.
Второй мойщик сочувственно посмотрел на Сергея:
– Ты действительно зря согласился!
– Могу и отказаться, – неуверенно проговорил Сергей.
– Тогда охранники тебя скопом побьют! Так уже один раз было. Это еще хуже, покалечить могут!
Сергей похолодел. Ну что за невезуха пошла в жизни: то одно, то другое и все время не впрок, не на пользу!
Из подсобки появился незнакомый охранник и позвал Сергея:
– Пошли, готовиться надо.
По узкому длинному коридору он провел Сергея в спортивный зал. Посреди зала – боксерский ринг, вокруг ринга амфитеатром расположены сиденья для зрителей.
– На! Держи! – охранник протянул Сергею белые трусы. – «Боксерки» выберешь сам. Переодевайся в раздевалке и сиди там до тех пор, пока не позову. Раздевалка вон за той дверью.
Переодевшись, Сергей слушал, как за дверью раздевалки усиливался шум голосов – в спортзале собирались зрители. Оставалось натянуть перчатки, но их надо было зашнуровать – самостоятельно это сделать Сергей не мог.
Как будто его услышав, в раздевалке появился охранник, быстро зашнуровал перчатки и легонько подтолкнул его в спину:
– Первый раунд он тебя сильно бить не будет. Твоя задача – выстоять второй. Все, пошли!..
Значит, его судьба должна решаться в третьем раунде! Это был