А завтра – конец…. Дарья Матрохина
равно не понимаю, как она могла тебя бросить.
– Он ей приказал.
– Знаешь, тут совсем рядом есть источник. Предлагаю напиться и умыться. А то ты с петухами провёл целую ночь в клетке. Не по-человечески как-то.
– Да.
– Я готов взять тебя к себе. Но есть три условия.
– Условия?
– Да. Если ты их выполнишь, я буду защищать тебя до самого конца жизни.
– И что за условия?
– Во-первых, ты расскажешь мне всё о себе. Когда, где, кто, кого и зачем. Я хочу понять, что вообще происходит в округе. А то сидел один, забившись в свою норку, даже ни разу к людям не выходил.
– Так там и нет людей.
– Как это «нет»?
– Там только заражённые. Нормальных не осталось. Ты – первый человек, которого я увидел с самого начала эпидемии.
– Подожди, а тот, что группу увёл?
– А он тоже заражённый, только сильнее остальных. Вот они его и слушаются.
– Ладно, разберёмся. Во-вторых, я прошу тебя забыть всё, что случилось до этого. В дальнейшем будем жить так, словно и ты на меня не нападал, и я не пытался тебя пристрелить. Ладно?
– А что третье?
– Третье… Оно самое интересное. Понимаешь ли, я в последнее время столько нового узнал, что оно просто в голове не укладывается. А ты, как я понимаю, уже знаешь, как управлять заражёнными. Научи и меня.
– А ты потом меня не выкинешь?
– Нет, я хочу просто жить. Не воевать и не бродить. Найти тихое место и окопаться там настолько глубоко, чтобы никакие громилы со своими тупыми бандами не могли уже ничего изменить.
– Хорошо, я согласен. Как тебя называть?
– Меня?
– Ну не меня же.
– А мне тебя как,
– Зови меня «Бубен».
– А почему именно так. Это больше похоже на собачью кличку, чем на человеческое имя.
– Так звали одного знакомого моей знакомой.
– Он умер?
– Я не знаю. Но, согласись, мы сейчас живём в мире, в котором отсутствие новостей – уже хорошая новость.
– Согласен.
– Так как мне тебя называть?
– Я не знаю. Раньше меня звали Никитой. А потом только «мелкий» или «пацан».
– Я могу звать тебя «мелкий»?
– Если хочешь.
– Это ненадолго. В новом мире каждому из нас нужно новое имя. Потому что все мы изменились.
– Но потом я ведь смогу выбрать себе другое имя?
– Конечно. У тебя будет много времени, чтобы подумать…
– Значит, тебе всего тринадцать лет? Но ты даже на них не выглядишь.
– Я очень мало ел в последнее время.
– И этот… как его… А, не важно! В общем, этот бандит, он твой отчим?
– Да, мама вышла за него, когда мне было десять.
– И что она в нём нашла?
– Деньги?
– У вас были проблемы с деньгами?
– У меня оба родителя – учителя. Конечно у нас были проблемы с деньгами. Мама очень любила отца,