Тайна за семью печатями. Джеффри Арчер
звонка для торговцев.
Гарри поднялся по ступеням, решительно постучал тяжелым медным молотком и, пока стоял перед дверью, будто наяву, слышал возражение Эммы: «Не ерничай, дитя».
Дверь распахнулась.
– Добрый вечер, мистер Клифтон. – Швейцар во фраке явно дожидался его. – Миссис Стюарт ожидает вас в гос тиной. Не будете ли вы так добры последовать за мной?
– Добрый вечер, Паркер, – ответил Гарри, хотя никогда прежде не видел этого человека.
Почудилась ли ему тень улыбки на лице старого швейцара? Тот повел его по коридору к открытому лифту. Как только они вошли, Паркер закрыл решетку, нажал кнопку и не проронил ни слова, пока лифт не достиг третьего этажа. Паркер открыл решетку, прошел впереди Гарри в гостиную и объявил:
– Мистер Гарри Клифтон, мадам.
Высокая, элегантно одетая женщина стояла посреди комнаты, оживленно беседуя с мужчиной, по-видимому своим сыном, решил Гарри.
Бабушка Филлис резко повернулась, пересекла комнату и, не говоря ни слова, так крепко сжала Гарри в объятиях, что это впечатлило бы и американского лайнбакера[6]. Наконец отпустив Гарри, Филлис представила своего сына Алистера, и тот дружески пожал гостю руку.
– Большая честь познакомиться с человеком, положившим конец карьере Сефтона Джелкса, – сказал Гарри.
Алистер ответил легким поклоном.
– Я тоже сыграла свою маленькую роль в падении этого человека, – презрительно фыркнула Филлис, когда Паркер подал ей бокал шерри. – Но давайте лучше не будем о Джелксе, – попросила она, подводя Гарри к удобному креслу у камина, – потому что мне куда интереснее послушать об Эмме. Как она поживает?
Рассказ о делах Эммы после отъезда из Нью-Йорка получился долгим, не в последнюю очередь потому, что хозяйка и Алистер то и дело перебивали его вопросами. Только об этом они и беседовали, пока не явился дворецкий с известием, что обед подан.
– Как проходит ваш деловой визит, вы довольны? – спросил Алистер, когда они расселись за обеденным столом.
– Лучше бы меня арестовали за убийство, – сказал Гарри. – Все было бы куда проще.
– Неужели все так плохо?
– В некоторых отношениях хуже некуда. Видите ли, я не очень хорошо умею продавать себя, – признался Гарри, когда прислуга поставила перед ним тарелку шотландской по хлебки. – По мне, так лучше, если бы книга говорила сама.
– Не торопитесь, – сказала бабушка Филлис. – Просто помните, Нью-Йорк не дочерняя компания «Блумсберри»[7]. Забудьте утонченность, сдержанность и иронию. Как бы сильно это ни претило вашей натуре, вам придется научиться продавать ваше творчество, будто уличный торговец из Ист-Энда.
– Я бы гордился, будь я самым успешным автором Англии, – повысил голос Алистер.
– А вот я – нет, – ответил Гарри. – Решительно нет.
– Меня поразила реакция американцев на «Риск – благородное дело», – сказала Филлис.
– Это только потому, что
Bloomsbury Publishing Plc – независимое издательство, находящееся в Лондоне.