Берега Белокамня. Пираты Южных морей. Андрей Смирнов
ринулась в бой. То, что осталось от того конвоя и самого издыхающего монстра нашли потом гонцы, спешившие к порту с важным донесением. Сколько рабов смогло спастись было неизвестно, однако всё же обнаружилось несколько пустых кандалов и ошейников, как и пара отрубленных конечностей, поскольку некоторые невольники были скованы одной цепью попарно или более. Не факт, правда, что всем им повезло, поскольку по дороге никого не встретили, а джунгли быстро убивают неосторожных путников.
Повторения этой трагедии никто не хотел, поэтому через четверть часа обоз продолжил своё движение, оставив сломанную телегу на обочине дороги. Сам Виктор теперь восседал вместе с Кевином на чужом экипаже, беспечно болтая ногами и травя различные байки. Вскоре дорога свернула в сторону, и показались высокие крепостные стены, а также множество различных домов и шатров перед ними, которые доселе были скрыты густыми джунглями.
– Вот теперь можно вздохнуть свободно! – улыбнулся Кевин. – Так близко к городу никто уже не нападает. Как твоя нога, Виктор?
– Вроде ничего, – пошевелил тот опухшей конечностью. – Пальцы шевелятся, ходить могу.
– Ну и хорошо! – вздохнул возница. – А то я уже было думал, что тебе ногу оторвало, так ты орал. Ты чего ящик-то не держал?
– Забыл, – шмыгнул носом молодой человек.
– Забыл он! – усмехнулся Кевин. – Эх, молодёжь! Вам бы только всё с разинутым ртом по сторонам да по девкам пялиться!
– Тут не моя вина, – буркнул Виктор. – Что кто-то не смог нормально закрепить груз на месте.
– Ладно, извини, – тут же повинился возница. – Хреновый из меня перевозчик. Это что там за шапито такое перед стенами? Новый цирк или театр приехал?
– Наверное, – пожал плечами молодой человек.
– Там происходят военные соревнования, – буркнул ехавший рядом стражник. – А также приём добровольцев в новую армейскую дивизию. Наёмники, тьфу!
– Не вижу в этом ничего плохо! – тут же откликнулся Кевин. – Многие мужики отродясь никогда сохи и плуга не знавали, зато вот с топорами и дубинами они на ты. Кто-то любит пахать, кто-то мастерить, а вот кого-то хлебом не корми, а дай сделать сопернику плохо. Такие и идут в армию добровольцами, разве нет?
– Если бы! – усмехнулся вояка. – Бывал я как-то на подобных соревнованиях в качестве охраны. Сброд валит ещё тот – разбойники, воры, тунеядцы и прочие оболтусы, которые дисциплине не обучены, оружием владеют на уровне «врежь им посильнее», а всё мечтают о мародёрствах и грабежах.
– Неужели, на носу новая война? – вздохнул Виктор, который не особо грезил о подобных перспективах – хватило ему одной бойни на борту Духа Востока.
– А она и не прекращалась, – хмыкнул Кевин. – Эос и восточные империи постоянно долбят друг дружку в приграничных регионах, не торопясь заходить на чужие территории, боясь увязнуть