«Империализм как высшая стадия капитализма». Метаморфозы столетия (1916–2016 годы). Валентин Катасонов
предложения товаров, производимых предприятиями данной страны. Возникает «относительное перепроизводство» товаров (именно относительное, ограниченное платежеспособным спросом; по отношению к жизненно необходимым потребностям общества товаров может быть недостаточно). Такое «относительное перепроизводство» периодически приводит к экономическим кризисам, влекущим за собой остановку производства, безработицу, банкротства, дефляцию. Об этом подробно писал ещё Карл Маркс в «Капитале». Отчасти это экономическое противоречие капитализма смягчается за счёт того, что производимая на предприятиях продукция реализуется за пределами данной страны, на мировых рынках. Ленин в своей ранней работе «Развитие капитализма в России. Процесс образования внутреннего рынка для крупной промышленности» (1899) показывает, что устойчивое капиталистическое производство может существовать лишь при наличии выхода капиталистических товаропроизводителей на внешние рынки. С другой стороны, капитализм внутри любой страны может встать на ноги при условии защиты внутренних товарных рынков от внешних конкурентов. Между прочим, английский капитализм с его промышленной революцией смог развиться только благодаря тому, что внутренний рынок Англии был защищён высоким таможенным тарифом.
А внешней «отдушиной» для английского капитализма были колонии и полуколонии, куда сбывалась избыточная продукция английских фабрик и заводов. В 40-е годы XIX века, когда Англия закрепила статус «мировой мастерской», Лондон пошёл на резкий разворот в своей торговой политике. Вместо протекционизма был взят курс на свободную торговлю, отказ от высоких таможенных барьеров (фритредерство)[30]. Используя дипломатические, политические и откровенно силовые методы, Лондон стал навязывать другим странам «свободную торговлю». Конечно, не все страны пошли на поводу у Лондона (например, Германия в целях развития своей промышленности продолжала проводить политику жёсткого протекционизма). А вот в России с приходом на престол Александра II началось снижение импортных тарифов, что тормозило экономическое развитие страны[31].
Во второй половине позапрошлого века тенденции в торговой политике «великих держав» были весьма противоречивыми: тенденции к либерализации сочетались с тенденциями к протекционизму. Что касается торговли внутри колониальных империй, то там она была исключительно «свободной». Это подталкивало «великие державы» к расширению своих колониальных владений. По некоторым оценкам, объём мировой торговли с начала XIX века до 1914 года увеличился в 100 раз, при этом большая часть прироста пришлась на вторую половину XIX века[32]. При всех противоречиях развития международной торговли во второй половине позапрошлого века она росла более высокими темпами, чем внутреннее производство. Это было одним из важных проявлений процесса, который в то время назывался «интернационализацией хозяйственной жизни» (в конце XX века подобные процессы стали называться «экономической глобализацией»).
Этому курсу начало было положено в 1844 году, когда в Англии были отменены так называемые «хлебные законы», защищавшие высоким тарифным барьером сельское хозяйство страны. Ради продвижения по миру принципа «свободной торговли» Лондон даже пожертвовал своим сельским хозяйством.
Этот период фритредерства в истории России завершился в 1899 году, когда в стране был принят протекционистский таможенный тариф (его основы были разработаны Д. И. Менделеевым).