Врата Мертвого Дома. Стивен Эриксон
сдался. Он уже начал понимать виканские представления о юморе. Ясное дело, придётся обменяться ещё дюжиной быстрых реплик, прежде чем Бальт наконец удостоит его ответом. Можно подыграть. Или просто заставить ублюдка ждать… ждать вечно, например.
Из клубов пыли появилось два десятка беженцев, которые странно колыхались на ходу. Каждый тащил невероятные пожитки – массивные тумбочки, сундуки, забитые едой шкафы, подсвечники и древние доспехи. С флангов толпу прикрывал строй солдат Седьмой: они хохотали, кричали и били мечами о щиты, празднуя успешное отступление.
Бальт лающе хохотнул.
– Передай мои поздравления Кальпу, когда увидишь его, историк.
– Седьмая заслужила день отдыха, – сказал Дукер.
Виканец приподнял безволосые брови.
– За одну-то победу?
– Им нужно её прочувствовать, командир. К тому же целителям понадобится время, чтобы срастить кости – плохо будет, если в нужный момент они все окажутся с истощёнными Путями.
– А нужный момент скоро придёт, так?
– Уверен, – медленно проговорил Дукер, – что Сормо И’нат со мной согласится.
Бальт опять сплюнул.
– А вот и мой племянник.
Из пыли возникли копейщики во главе с Колтейном. Они прикрывали отход солдат, многие из которых несли или тащили чучела беженцев. По общему числу было понятно, что Седьмая одержала неоспоримую победу.
– Что это у Колтейна с лицом? – спросил Дукер. – Мне на миг показалось, будто я вижу улыбку…
– Почудилось наверняка, – пробурчал Бальт, но Дукер уже достаточно хорошо изучил виканцев и уловил шутливую нотку в голосе старого воина. Затем Бальт добавил: – Передай Седьмой весть, историк. Они заслужили свой день.
Скрипач сидел в темноте. Заросший сад окружал колодец и полукруглую скамейку рядом с колодцем. Прямо над головой сапёра открывался небольшой кусочек звёздного неба. Луны не было. Вдруг он склонил голову набок.
– Двигаешься ты тихо, парень, тут уж ничего не скажешь.
Крокус немного помялся за спиной у Скрипача, затем сел рядом на скамейку.
– Ты небось не ожидал, что он вот так возьмёт и напомнит про своё звание, – заявил юноша.
– Значит, вот что произошло?
– Вот на что это было больше всего похоже.
Скрипач ничего не ответил. Изредка над полянкой проносились ризаны и хватали накидочников, которые парили над колодцем. В прохладный ночной воздух просачивалась из-за задней стены вонь гниющих отбросов.
– Она расстроилась, – сказал Крокус.
Сапёр покачал головой. «Расстроилась».
– Мы просто поспорили. Не пленных пытали.
– Апсалар ничего такого не помнит.
– Зато я помню, парень, такое легко не забудешь.
– Она же просто девушка – рыбачка.
– Чаще всего, да, – согласился Скрипач. – Но иногда… – Он только покачал головой.
Крокус вздохнул, затем сменил тему.
– Значит, это было не по плану? Ну, то, что Калам пойдёт отдельно?
– Старая кровь зовёт,