К Стагирию подвижнику, одержимому демоном, или О том, как преодолевать уныние и скорбь. Святитель Иоанн Златоуст
бесчисленные блага, а происходящее и случающееся с нами теперь – именно смерть, тление, наказание, мучение и различные и непрерывные скорби – далеко не соответствуют этому.
Для чего же Бог делает это и попускает такие события, которые противоречат обетованиям? Этим Он совершает два величайшие дела: во-первых, представляет нам несомненное доказательство Своей силы, то есть что Он может привести в исполнение обетования, по-видимому, самые невероятные; во-вторых, научает нашу душу верить Ему во всем, хотя бы события казались противоречащими предсказаниям. Такова сила надежды: она не постыждает того, кто искренно предан ей. Если же так поступали те, которые получали обещания здешних благ, то гораздо более должно так поступать нам, которые надеемся на исполнение благих обетований не в настоящей жизни, но в будущем веке. Для здешней жизни Господь предсказал скорбь и тесноту. Что же смущает тебя? Почему ты не доверяешь Божию обетованию? Презреть для Него весь мир и потом говорить, что Он не печется, может только тот, кто не верит, сомневается и считает обетование Божие обманом; а это поистине значит бесноваться и навлекать на себя огонь гееннский.
Однако и между людьми, преданными делам мирским, есть такие, которые живут спокойно? Так и это предсказал Христос: Истинно, истинно говорю вам, вы восплачете и возрыдаете, а мир возрадуется (Ин. 16, 20). И между прежними поколениями вавилоняне, даже не знавшие Бога, пользовались богатством, властью и честью, а иудеи жили в плену, в рабстве и в крайних бедствиях. И Лазарь, достойный небес и Царства Небесного, лежал покрытый ранами, которые облизывали псы, и постоянно боролся с голодом; а богач жил в чести, окруженный обществом, в роскоши и удовольствиях; но все это нисколько не помогло ему в геенне, как и Лазарю голод и раны не препятствовали проводить честно настоящую жизнь; напротив, он, как мужественный борец, подвизающийся в самый тяжкий зной и жар, победил и увенчан. Посему один мудрец и сказал: Сын мой! если ты приступаешь служить Господу Богу, то приготовь душу твою к искушению: управь сердце твое и будь тверд, и не смущайся во время посещения (Сир. 2, 1–2). И несколько ниже: ибо золото испытывается в огне, а люди, угодные Богу, – в горниле уничижения (Сир. 2, 5). И еще в другом месте говорится: Наказания Господня, сын мой, не отвергай, и не тяготись обличением Его (Притч. 3, 11). Кто ввергает золото в пещь, тот знает, сколько времени следует ему находиться в огне и когда должно оно быть вынуто; посему мудрец и говорит: и не смущайся во время посещения, а Соломон, научая тому же самому, сказал: не тяготись обличением Его. Скорбь – великое дело, великое для того, чтобы человек стал доблестным и научился добродетели терпения. А что, скажет кто-нибудь, если она своею чрезмерностью поколеблет и преодолеет (человека)? Верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести (1 Кор. 10, 13). Если наказание бывает от любви, а оставление без наказания от ненависти (ср. Евр. 12, 7–8), то невозможно, чтобы