В темном-темном лесу. Рут Уэйр
со спутниками ослабела, а потом и вовсе пропала.
– Погоди. – Я полезла в сумку. – У меня распечатана схема от Фло.
– Вот кто у нас хорошая девочка, – съязвила Нина, но в голосе у нее проскользнуло облегчение. – А чем тебя айфон не устроил?
– Известно чем. – Я продемонстрировала ей мобильник, который безуспешно пытался загрузить гугл-карты. – Тем, что он бесполезен, когда пропадает связь. – Я глянула в распечатки. – Так, нам нужен «Стеклянный дом» по дороге Стейнбридж-Роуд. Сейчас надо направо, потом изгиб дороги и наш поворот, должен быть уже совсем ско… а вот мы его и проехали.
– Офигенный из тебя штурман!
– Чего?
– Раньше предупреждать надо! – Нина изо-бразила механический голос навигатора: – «Через пятьдесят метров поворот направо. Через тридцать метров поворот направо. Вы проехали. Пожалуйста, развернитесь там, где это разрешено».
– Ну вот и развернись там, где разрешено, поворот ты прощелкала!
– Да плевала я! – Нина ударила по тормозам и сделала резкий разворот на сто восемьдесят.
Я зажмурилась.
– Все равно что караоке, говоришь?
– Ой, да ладно, там дальше тупик. Кто бы оттуда мог выскочить?
– Ну, не знаю, любой из остальных приглашенных на это мероприятие!
Я приоткрыла глаза. Машина набирала скорость в противоположном направлении.
– Короче, сейчас. Там практически тропинка, но Фло точно отметила именно ее.
– Практически?! Это и есть тропинка!
Нина крутанула руль, и мы поехали прямо сквозь лес, подпрыгивая на ухабах.
– Это называется «грунтовая дорога», – выдохнула я, глядя в окно на грязную канаву, к которой вполне могли бы ходить на водопой бегемоты. – Вообще, я думала, это их частная подъездная дорожка, но мы уже полмили по ней катимся, а ей все конца не видно…
Я смотрела на последнюю страницу в распечатках. Она представляла собой спутниковый снимок местности, на котором был отмечен единственный дом.
– Если это их «подъездная дорожка», какого хрена они за ней не следят?! – рявкнула Нина, когда «Форд» подпрыгнул на очередной кочке. – Если я угроблю здесь машину, подам в суд! Плевать на кого, но я платить не буду!
За следующим поворотом дорога внезапно кончилась. Перед нами были узкие ворота. Нина проехала через них, припарковалась и заглушила мотор. Мы вылезли и изумленно уставились на дом.
Не знаю, чего именно я ожидала, может, небольшого домика с соломенной крышей, с балками и низкими потолками. Вместо этого перед нами возвышалось фантастическое сооружение из стекла и металла. Его словно собрал малыш из конструктора и бросил, наигравшись. В лесу оно смотрелось до того неуместно, что мы разинули рты.
Распахнулась входная дверь, я увидела копну золотистых волос и вдруг запаниковала. Зачем я сюда приехала?! Это ошибка, и теперь уже не сбежать!
На крыльце стояла Клэр.
Только она была… другая.
Я напомнила себе, что все-таки прошло десять лет; люди меняются,