Мошки в янтаре. У каждого своя правда. Уросс. Порванное ожерелье. Рони Ротэр
всегда обращаешься подобным со своими слугами? – спросила Вера.
– Нет. Таким мягким я бываю только при гостях. В других случаях я сразу же избавляюсь от провинившихся.
– Каким образом?
– Испепеляю на месте, – огрызнулся Эркель, и Вера не восприняла это как шутку.
– С тебя станется, – процедила она. – Ладно, хватит разговоров. Пора отправляться. Я не стану вызывать Проводника, Эркель, нас поведешь ты. Вперед!
Вера мотнула головой в сторону дверей, приказывая идти. Но маг медлил, словно бы не решался сказать что-то.
– Ну? Что еще? – нетерпеливо уперла руку в бок Вера.
– Видишь ли, – замялся Эркель, – я бы не хотел предстать перед магистром в таком виде. Позволь мне переодеться.
Вера, удивленная просьбой, оглядела мага – помятая, надорванная рубашка, взлохмаченные волосы.
– На мой взгляд, ты и так неплохо смотришься. Тем более, учитывая, что ты наш пленник.
– Разве пленникам нельзя иметь приличный внешний вид? Я не хочу выказывать пренебрежение магистру. Всего одна маленькая просьба.
Вера вглядывалась в лицо Эркеля, пытаясь разгадать его маневр, понять, в чем тут хитрость. В том, что он что-то задумал, она была убеждена на все сто процентов. Он же покорно ждал, и вид имел самый смиренный. Вера глянула на друзей. Сарлис в ответ на её немой вопрос пожал плечами, пренебрежительно скривившись, Анарниэлль отвернулась, а Ори отрицательно качнул головой.
– Так и быть, но учти – прихорашиваться будешь в нашем присутствии, – сказала Вера, и тут же пожалела об этих словах.
– Госпожа Вайра, – маг склонил голову, и с издевкой произнес. – Если вам угодно лицезреть сей процесс, что, несомненно, свидетельствует о повышенном интересе к моей персоне, я готов. Возможно, в недалеком будущем вам захочется стать свидетельницей сцен и более интимного свойства. Мия, принеси мне чистую одежду. А я пока продемонстрирую себя нашим дамам, да и не дамам тоже.
Старуха, воспользовавшись всеобщим замешательством, быстро выскользнула из комнаты. Эркель, вытянув рубашку из брюк, медленно стянул её через голову и небрежно бросил на пол. Разведя руки в стороны, он демонстративно повернулся вокруг себя, с насмешливым вызовом глядя на застывшую в немой растерянности компанию.
– Ну, как? Госпожа довольна? Теперь следующий предмет.
Он поставил ногу на подлокотник кресла, и, томно взглянув на девушек, потянулся к голенищу сапога.
– Да прекрати же! – раздался срывающийся от возмущения голос Анарниэлль. – Эркель, это просто свинство! Вайра, ты, ты….
Её глаза сверкнули на Веру, и эльфийка, зардевшись, как мак, вылетела из кабинета в коридор. Вслед за ней выскочил Сарлис, очевидно, чтобы успокоить сестру. Эркель выпрямился и расхохотался.
– Да уж, зрелище не для слабонервных! Количество зрителей уменьшилось, остались самые стойкие.
Вера, не ожидавшая такой выходки от мага, стояла с пылающими от смущения щеками и ушами.