Эти чудные итальянцы. Коллектив авторов

      Традиции венецианского карнавала уходят корнями в далекое прошлое. В 998 г. хорватскими пиратами были украдены местные девушки-невесты. Молодые венецианцы бросились в погоню и сумели отбить ценный груз. В честь успешного завершения операции был организован большой праздник. Отсюда берет начало карнавал, который ежегодно отмечается в начале февраля.

      Вообще у многих людей Венеция в первую очередь ассоциируется именно с карнавалом. Это потрясающее действо проходит в феврале. Период карнавала издавна считался временем веселья, танцев, старинных игр, переодеваний, фейерверков и различных представлений. Традиционный венецианский карнавальный костюм состоит из широкого черного шелкового или кружевного плаща с капюшоном, шляпы-треуголки и белой маски, полностью скрывающей лицо. В Венеции повсюду продаются удивительно красивые и поражающие разнообразием карнавальные костюмы и маски. Маски украшаются блестками, камнями, рисунками. Пройти мимо витрин магазинов с великолепными масками просто невозможно. Эта тонкая, можно сказать ювелирная, работа еще никого не оставила равнодушным.

      Много столетий карнавал – народный праздник под открытым небом, сопровождающийся многочисленными маскарадами, театрализованными играми, торжественными уличными шествиями, – является лучшей традицией итальянского народа. Исстари, как замечает искусствовед Павел Павлович Муратов (1881 – 1950 гг.), «залой его была сама улица, и бальным костюмом была общая для всех баутта. Что еще важнее, всякий мог наслаждаться, потому что умел наслаждаться». Иностранцев, посещавших Италию, восхищала эта, как говорил Н. В. Гоголь, «светлая непритворная веселость, которой теперь нет у других народов». Однако даже в полном разгаре карнавальных забав итальянцы никогда не переступали границ приличия.

      По традиции начало карнавала знаменует бумажная голубка (по-итальянски это звучит как «коломбина»), слетающая с собора Сан-Марко по тонкой нити. В полете она взрывается и осыпает собравшуюся на площади толпу дождем из конфетти. В этот момент и начинается парад масок. Конец карнавала происходит также на площади Святого покровителя Венеции и знаменуется сжиганием чучела.

      Существует несколько версий происхождения слова «карнавал» (от итал. «carnevale»).

      Возможно, оно произошло от латинского словосочетания «carrus navalis», что в переводе означает «потешная колесница», «корабль праздничных процессий». Другие утверждают, что слово, существующее почти во всех языках, родилось от словосочетания «carnevale» («прощай, мясо!»). И это не удивительно, так как карнавалы связаны с кануном Великого поста.

      Первоначально венецианский карнавал, учрежденный дожем Венеции около 900 лет назад, длился всего две недели. Но постепенно сроки его проведения увеличились почти до шести месяцев в году – с первого воскресенья в октябре и до Рождества, с 6 января и до первого дня поста,