Нефритовый стрежень Империи, или Трудно быть Магом. Александр Важин

      – Вы точно уверены, что я Великий Маг?

      Магистр важно кивнул.

      – Творящий Миры.

      – Тогда называйте меня Великий и Ужасный. Кстати, что вы там шептались про изначальную речь?

      – О, Великий и Ужасный, ею пользовался Сам Создатель, когда творил мир Адры. Отголоски Изначальной Речи зафиксированы в Книге Начал и частично дошли до наших дней.

      Вот уж не думал, что эхо моих ругательств, когда я расхаживал по комнате и творил мир в своем воображении, донесется до ушей здешних любителей подслушивать.

      Я надкусил очередную баранку. Никто из магов так и не решился составить мне компанию, они лишь преданно смотрели мне в глаза. Не люблю трапезничать, когда заглядывают в рот, так и подавиться недолго.

      Повторить свое приглашение откушать со мной за компанию я не успел. Из коридора донесся отдаленный грохот, словно там раз за разом подбрасывали громадную консервную банку. Приближаясь, звук все усиливался.

      Дверь в комнату резко распахнулась.

      Как оказалось, громыхали доспехи. Легко ступая по полу железными ботинками, к нам решительно вошел человек в тяжелых латах, но без шлема. На его красноватом лице топорщились пышные усы, а на стальной груди красовался герб – сжатая в кулак латная перчатка. Когда обладатель доспехов остановился посреди комнаты, демонстративно широко расставив ноги, я успел прочитать под гербом заковыристую вязь геральдического девиза – «Бей первым!»

      – Барон Отто фон Ренгель! – представил Пангассиус, поднимаясь со своего табурета.

      Я тоже на всякий случай отложил надкушенную баранку и привстал со стула, продолжая разглядывать рыцаря. Ах вот ты какой, барон фон Ренгель. Командующий Южной освободительной армией Эрании.

      – И как обстановка на фронтах, барон? – спросил я.

      Фон Ренгель вопросительно посмотрел на Магистра.

      – Это Великий Равнобогий Маг Аватар. Нам удалось Заклятие Призыва!

      Судя по кислому выражению лица, командующий не разделял энтузиазма Магистра, хотя старался особо этого не показывать.

      – Приветствую великого мага в замке Ренгхольм, – пробасил барон и коротко кивнул.

      – Мало кто верил в Туманное Пророчество, а оно оказалось право, – вставил один из архимагов.

      Барон скривился, но потом быстренько убрал с лица пренебрежительную мину.

      Туманное Пророчество? Почему я ничего об этом не знаю? Что-то явно происходит без моего ведома, и я должен в этом разобраться.

      – Кто из вас лучше всех знает это предсказание? – выкрутился я.

      Все покосились на Пангассиуса. Магистр закатил глаза к потолку и воодушевленно стал декламировать: