История Испании. Том 1. С древнейших времен до конца XVII века. Коллектив авторов
территории Пиренейского полуострова (из провинции Бетика – 7 общин во главе с епископами и 16 во главе с пресвитерами; из Картахены – 6 епископов и 2 пресвитера; из Лузитании – 3 епископа; из Таррагоны – 2 епископа, из Галисии – один епископ). Хотя 81 канон, изданный Собором, по-прежнему анализируется в контексте событий начала IV в., с 1970-х гг. рядом ученых стали высказываться сомнения в их подлинности. Детальное сравнение с решениями других западных Соборов IV–V вв. показало, что большая часть канонов Эльвирского собора вторична. Даже само их число, превосходящее в четыре раза любое из собраний канонов первой половины IV в., заставляет усомниться в их подлинности. Отсутствие решений вопроса о падших христианах, т. е. принесших языческие жертвы в период гонений, или выдавших книги Священного Писания римским властям, не позволяет датировать Собор началом IV в.
Св. Хуста и Руфина. Худ. Ф. Штурм, 1555 г.
Также было доказано, что, хотя в целом закрепленная в канонах Эльвирского собора покаянная дисциплина соответствует практике IV в., некоторые из указанных в них церковных наказаний не могли появиться ранее середины V в. Филологический же анализ выявил значительное число интерполяций и редакторскую правку канонов. Таким образом, каноны Эльвирского собора отражают ситуацию скорее второй половины IV в., чем доконстантинову эпоху.
Прекращение гонений и легализация христианства в пределах Римской империи после издания в 313 г. императорами Константином и Лицинием Миланского эдикта создали условия для более широкого распространения Церкви на Пиренейском полуострове. Испанские епископы начинают принимать активное участие в богословских спорах по всему Средиземноморью. Так, на Арелатском соборе 314 г., созванном в связи с расколом донатистов в Северной Африке, присутствовали восемь епископов из Испании. Одним из ближайших доверенных лиц императора Константина и активным участником арианских споров стал епископ Кордовский Осий (Ossius, или Hosius). При этом мнения испанских епископов относительно учения Ария разделились: с одной стороны, здесь были такие твердые защитники православия, как св. Григорий Эльвирский, с другой стороны, ряд проариански настроенных епископов, как, например, Потамий Лиссабонский.
В каноническом отношении испанская Церковь в IV в. оставалась независимой от Рима. Кто из испанских епископов занимал первенствующее положение в этот период, точно неизвестно (в Бетике это, вероятно, епископ Эльвиры, в Таррагоне – епископ Сарагосы, в Картахене – епископ Толедо, в Лузитании – епископ Мериды, в Галисии – епископ Леона).
Каноны Эльвирского собора свидетельствуют о том, что христианство в этот период проникает в высшие слои общества (к Церкви оказываются принадлежащими магистраты-дуумвиры, жрецы-фламины, крупные землевладельцы, богатые матроны). Клирики активно включаются в социально-экономические отношения и могут заниматься торговлей (но только в своей области – 19-й канон; при этом им категорически запрещается заниматься