Преодоление. В. Тюпский
истопили баню. В общем, приняли радушно, по христиански православных единоверцев.
Ефим отдал бумагу, что писал батюшка брату, казачьему старшине. И на другой день примчали сани, запряжённые парой стройных вороных коней.
Молодой казак Григорий объяснил:
– Батько сказал, что бы я вас забрал и привёз до дому!
Сборы не долги. Сердечно поблагодарили спасителей, извинились, что отблагодарить не чем, сели в сани, и были таковы.
Провожали их всем селом, даже кое-какие старушки всплакнули. И так кони развернулись, что снег комьями полетел из-под копыт.
Ветер дунул навстречу. Но ребята, закутанные в тулупы, что прислал казачий старшина, сидели в роскошных санях на мягком сене. Колокольчик звонко динькал под дугой. Вороные размашистой рысью[22] неслись с гордо поднятыми головами, раздувая ноздри, окутанные на волосинках инеем.
К обеду примчались в казачью станицу. Кони шли шагом, пар валил от мокрых, покрытых инеем спин. Проезжали мимо казаки. Григорий приветствовал их.
Но вот и подворье Петра Ивановича Корнеева. Добротный дом виден издали. Григорий показал кнутом:
– Вон у тех тополей.
Подъехали, ворота широко раскрыты. Въехали во двор, кони встали тяжело дыша. Подошёл отец Григория, похлопал коренного[23] по крутой шее и сказал:
– Ну что, приморились? Ничего отдохнёте!
В станице жизнь шла своим чередом. Казаки выезжали в степи, занимались своими военными учениями. Бабы топили печки. Утром по станице дым тянулся в небо пышными серыми столбами. Мычали коровы, ржали кони. Ефим и Дмитрий наливали в колоду[24] воду из колодца. Кони дружно пили. Тут же быки, рогами пинали собратьев, ломились к воде. Блеяли невдалеке бараны, ждали очередь к водопою.
Дмитрий погнал рослых, упитанных полтора десятка коней. Ефим, наливая воду думал:
– Неужели и нам доведётся иметь такие табуны[25]?
Уже зима шла к концу, скоро потекут ручьи. Забурлит, запенится вода. И скоро надо будет им двигаться в путь.
Парни в станице жили в тепле и уюте. Молотили хлеб, кормили скотину. Работали много и хорошо.
Хозяин не обижал, был доволен хлопцами. Обещал за хорошую работу снарядить и проводить их далеко в степь.
Так и прошла зима. Пришла пора собираться в путь. Парни получили наказ, как себя вести в дороге.
Нагрузили на добрых засёдланных коней всякого добра. Хлопцы обулись в хорошие казачьи сапоги. Распрощались, поклонились низко старшине и повскакали на коней.
Подъехали три молодых казака в полном снаряжении. Старшина сказал:
– Ну, с Богом!
Перекрестил их, и кони пошли рысью. За станицей пошли шагом.
Ефим всё думал тяжкую думу. Как же так случилось, что оставили Петра в станице? Он обморозил ноги. В общем, был негож в дорогу. Остался у доброго хозяина вместо сына. Сыны хозяина погибли где-то в бою, вот и взял он Петра.
Тот обещал, как хорошо поправится, съездит за одинокой матерью.
Так и ехали тихонько переговариваясь. Ехали уже вторую неделю в сопровождении казаков.
Два раза
Рысью – шаг лошади поочерёдно переставляющей пары ног 23 Кнут – длинный плетёный ремень из кожи.
Коренной – лошадь, запрягаемая в корень (в оглобли).
Колода – деревянная, выдолбленная ёмкость для воды.
Табун – стадо лошадей.