Факультет чудовищ. Ольга Валентеева
вспыхнула, и свиток исчез.
Мы вышли из трактира и сели в экипаж. Гораздо более удобный, чем тот, на котором я приехал. Из контракта не понял одного – кем предстоит работать. Зато запомнил срок – ровно год. Надо будет еще раз его изучить. О чем и попросил Аверса.
– Как только прибудем на место, – пообещал он.
Что ж, пусть так. Я наблюдал в окошко за золотыми полями и изумрудными лугами. Завтра предстоял праздник первой жатвы. Жаль, повеселиться не удастся. Судя по физиономии Аверса, работать придется много. Но за сто кронных я готов трудиться как вол. Может, дадут премию. Как раз хватит на маленький уютный домик в родном Мереме.
Впереди замаячила высоченная стена. Что она может скрывать? Распахнулись ворота. Стоило миновать их – и там, где только что ничего не было, появилось здание. Что-то не припомню, чтобы в Кардеме были замки. Но передо мной возвышался настоящий замок с четырьмя башенками, белоснежный, как сон. И на первый взгляд бесконечно уютный. Похоже, его скрывала искусная иллюзия. Странно, что я ее не почувствовал. Увлекся природой, наверное.
– Вот, место вашей работы, – обернулся ко мне Аверс. – Как вам?
– Превосходно, – не стал я кривить сердцем. – Надеюсь, у меня будет своя комната?
– Конечно. Даже не одна. Но помните – выходить за пределы ограды вы можете только с личного позволения декана.
– Декана? – Брови удивленно поползли вверх.
– Что-то не так? – насторожился Аверс.
– Нет-нет, все так, – заулыбался я, а внутри все оборвалось. Там, где декан, – есть академия. А где академия – есть декан. Кем же мне предстояло работать?
– Студенты прибудут завтра, – сообщил мой провожатый. – Группы небольшие, вы справитесь. К концу недели жду от вас готовую программу курса.
Что он от меня ждет? Богиня, куда ты меня привела? Да, я не ходил в храм каждую неделю, но раз в году исправно подносил цветы к твоей статуе. Так за что ты меня караешь?
– А вы какую должность занимаете, позвольте узнать? – промямлил я.
– Преподаю искусство баланса сил, – ответил Аверс. – И являюсь заместителем декана по учебной части. Ваша профессорская мантия готова. Учебники ждут в комнате. Все, как вы и просили.
Профессорская? Он хочет, чтобы я кого-то учил? Экипаж замер, и я выскочил на мостовую. Вблизи академия казалась еще прекраснее, но я знал – внутри притаилось зло. И имя этому злу – студенты. Злобные, высокомерные недомаги, которым удалось выделиться…
– Кроун? – Голос Аверса вернул меня из прошлого в настоящее. – Что-то не так?
– Все превосходно, – ответил я и гордо прошествовал к дверям.
– Извините, но общежитие не здесь, – окликнул меня замдекана. – Оно позади академии.
Не замедляя шаг, я свернул вправо и последовал за Аверсом. Ничего. Сбегу. Сегодня же ночью. И никаких сто кронных меня не удержат в этом жутком месте. Ни за что.
Глава 2
Декан декану рознь
Общежитие. Нет, слишком скромное слово, чтобы описать ту роскошь, которую я видел. Особняк.