Первый Мир. Андрей Ливадный
Первоначальный план – выбраться через пробоину наверху, не выдерживал никакой критики: пока он освобождал Ивана, ситуация изменилась. Судя по расположению сигнатур, пятеро наемников поднялись на вторую палубу и сейчас обследовали грузовой отсек, через который Шрейб проник внутрь корабля, зато главный шлюз остался без охраны. Там датчики и лазерные растяжки, но выбирать не приходилось – еще три энергоматрицы двигались по коридорам нижней палубы, в опасной близости от отсека, где содержали Ивана. В любой момент кто-то из членов банды мог либо появиться в коридоре, отрезая путь к отступлению, либо вызвать на связь охранника, который, естественно, уже не в состоянии ответить…
– Держись. – Гюнтер одной рукой схватил оставленную у массивного люка «АРГ-8», другой сорвал с пояса лежащего на полу коридора охранника ремень с несколькими подсумками и ринулся к главному шлюзу корабля, на бегу перехватив оружие с таким расчетом, чтобы открыть огонь в любой момент, благо сервомускулы позволяли удерживать тяжелую «римповскую»[16] винтовку и стрелять с одной руки.
Короткий стремительный рывок привел их к шлюзу «Элизабет-альфы».
Оба люка, внешний и внутренний, были открыты, это Гюнтер знал заранее, шлюзовой отсек он отсканировал еще перед проникновением на борт корабля.
Лазерные растяжки он перепрыгнул, а вот густо понатыканные у входа в корабль датчики подняли тревогу, как только Шрейб выскочил наружу под бледный свет сиреневого энергетического сгустка.
Резко свернув направо, он, по щиколотки увязая в пыли, побежал к древнему порталу, ведущему на неизвестную, загадочную планету, о которой упоминал в рассказе главарь банды.
Главное – вырваться отсюда, а там я их встречу, как положено.
Шрейб бежал, на ходу расстегивая конфискованный у охранника подсумок. Прятаться не было никакого смысла – шлейф поднятой пыли оседал очень медленно, выдавая направление, в котором скрылись беглецы, к тому же на частоте связи внезапно раздались крики, ругательства, а затем, после короткой заминки, злобный срывающийся голос главаря наемников рявкнул:
– Все из корабля! Стрелять по мальчишке!
Гюнтер уже расстегнул подсумок.
Светошумовые гранаты. Не густо. Но хоть что-то…
Он активировал их нажатием на сенсоры и поочередно уронил в пыль.
– Не оборачивайся! Закрой глаза! – предупредил он Ивана.
– Куда ты бежишь?! – крепко зажмурившись, крикнул тот.
– Ты не поймешь! Потом. Все объясню потом! Сейчас держись и не оглядывайся!
– Держусь…
Гюнтер свернул, огибая древний колониальный транспорт.
Сзади, одна за другой, сверкнули пять ослепительных, бесшумных вспышек.
До портала теперь метров триста. Бандиты не успеют. Линию огня блокирует колониальная сфера. Не успеют!..
Планеты Ожерелья миллионы лет не видели звезд.
Их озарял и согревал сиренево-мертвенный свет энергетического сгустка, расположенного в самом сердце аномалии космоса.
Девять планет обращались по единой орбите.