Мы – красные кавалеристы. Роман. Юрий Мартыненко
медленно продвигался по железной дороге на восток. Угрожающе двигались хоботами стволов орудийные башни. К смотровым щелям прижались в напряжении красноармейцы, внимательно изучая прилегающие к полотну окрестности, под каждым кустиком таившие опасность. Позади бронепоезда оставалась изуродованная железнодорожная колея. Если на пути встречался мост, его минировали и без промедления взрывали. Надо было торопиться, наступал на пятки, мятежный чехословацкий экспедиционный корпус. В районе Байкала от наседавших чехов удалось оторваться благодаря пришедшей в голову Сергея Лазо мысли о выводе из строя железнодорожного полотна и мостов. Команда бронепоезда спиливала телеграфные столбы, а проволоку топила в речках, обмотав ею булыжники.
Одновременно по станциям от белых летели телеграфные указания железнодорожной администрации о немедленном восстановлении мостов и стальной колеи, разрушенных большевистскими бандами Лазо. За неисполнение было обещано судить по всей строгости военного времени.
Часть рабочих из числа слесарей, обслуживающих паровозы в депо, была снята и в составе сборной бригады направлена на место восстановления разрушенного железнодорожного полотна. Ефрем в бригаду не попал, но забрали Николая. У того больше производственного стажа, больше опыта и по возрасту он старше.
– Придется, парень, тебе теперь за двоих робить, – коротко объявил мастер Ефрему.
– Ничего, – успокоил Прохор Иванович. – Видишь, как выходит по жизни?.. Сами строим, сами разрушаем и опять строим. Вернее, отстраиваем…
– Как-то не по-людски получается, какая-то хреновина непонятная, – толковали мужики-паровозники во время перекура.
– Что непонятного? Все совершенно понятно, – пытался объяснить ситуацию один из самых смелых на язычок рабочих:
– Наши вынуждены пойти на такую крайность, чтобы беляки не смогли догнать по «железке».
– И что, по-другому было никак?
– Значит, никак.
– Только взрывать мосты, корежить путь и пилить телеграфные столбы?
– Ну, товарищ Лазо только тебя и позабыл спросить-посоветоваться.
…Глазам прибывшей на место бригады предстала ужасающая картина. Металлическая ферма железнодорожного моста между двумя каменными быками, сорванная мощным взрывом, одним концом уходила в воду. В белых бурунах течения, обмывающего искореженные железные балки с надорванными болтами, крутился разный мусор, коряги от деревьев. Накануне прошли проливные дожди, и почти на метр поднялся уровень воды в речушке. Она вышла из берегов. Под разрушенным мостом шумел мощный поток.
Люди столпились у обрыва, с жалостью глядя на искалеченный мост, который приказано быстро восстановить.
– Глаза боятся – руки делают! – напутствовал рабочих бригадир.
* * *
Красногвардейцы, закончив позиционную войну, уходили в тайгу, прибиваясь к приискателям,