Контрабандный Демиург. Алексей Ефимов
вполне теплым и не лишенным некоторой насмешливости. Он был рад этому визитеру.
– Обещали дождь! – мистер Кастер обеспокоенно изучил неизменный костюм мистера Меннера.
– Еще два дня назад. Ты неисправим, Кастер! – усмехнулся мистер Моннер.
– Просто не люблю мокнуть. Хорошо, что я тебя тут застал. Интересную вещь хочу рассказать! – Не застать в «Каре» мистера Моннера довольно трудно, хотя именно мистер Кастер относился к тем, кто удивлялся этому всерьез. Он вообще был необычным человеком. – Представляешь, интересный сегодня груз пришел!.. – примерно так начинались все истории, рассказанные мистером Кастером за последние двадцать лет их знакомства. Притом интерес у мистера Кастера мог быть вызван перламутровыми ракушками с Малеарских островов системы Катун или новыми плазменными резаками «Сондойл корпорейшн», но мистер Моннер уже давно научился внимательно слушать своего старого друга. Его любознательность порой играла поистине ключевую роль, даже если доля действительно полезных сведений была равна миллипроценту.
– Так вот, смотри, приходит ко мне накладная, в которой значится партия панелей для гидропонических ферм. Фирменные «Саннитаймз индастриз», все как надо, все дела, печати, комар носа не подточит. Да и перевозит их не кто-нибудь, а «Паралат-транс», представляешь?
– Ну-ну, – усмехнулся мистер Моннер, – и правда, интересный груз. Гарант надежных перевозок доставляет лучшие в галактике комплектующие для гидропонических ферм… На Кариду III, где из-за вечного смога некоторые дети не знают, как выглядит солнце. Просто-таки феноменальный маркетинговый ход! Конкуренты, небось, ногти сгрызли, пытаясь понять, зачем.
– Во-во! Так ты дальше слушай! – распалялся мистер Кастер. Мистер Моннер заботливо налил ему в чашечку кофе. Такое развлечение дорого стоило. – Смотрю я груз, а он опечатан по классу С!
– А вот это уже и впрямь интересно! – мистер Моннер посерьезнел. Класс С означает тщательную защиту от механических повреждений, температурных перепадов и попадания влаги. Под этим классом обычно перевозится техника, а уж никак не пластины, которым температура и влажность изначально должна быть пофиг.
– Вот и я про что! И при этом – все в порядке! Документы перепроверили трижды, контейнер вскрыли и проверили… Все чисто. Я бы даже сказал, предельно чисто.
– Ясно… – Мистер Моннер задумался, постукивая пальцем по столешнице. – А кто получатель груза?
– Внутренняя перевозка. Получатель сами же «Саннитаймз»…
– У которых вдруг нашлось куча лишних денег, чтобы нанимать для внутренней перевозки «Паралат». Чудненько! – мистер Моннер достал свой голопроектор, стилус, и углубился в свои записи. – А ты часом не в курсе, от «Саннитаймз» еще какие-нибудь поставки были в последнее время… Неинтересные?
– Нет. На всякий случай я проверил. Вообще ничего.
– Очень интересно. А куда направился груз?
– В накладной были