Приключения в Ух-Чудиновке. Лариса Ларина
и поманил пальцем ребят. – Чего ж вы такие понурые да угрюмые?
Окинув взглядом Вовку и дёрнув себя за ус, он многозначительно произнёс:
– Так-с, с тобой, молодой человек, всё понятно. Эх, и угораздило же тебя такой наряд нацепить! – искренне сокрушался он. – Небось вспотел, жарко, вон солнце-то как высоко, печёт. – Пожалев мальчика, он дунул на него прохладой и, лукаво прищурившись, загадочно проговорил:
– Скоро освободишься от этой напасти.
Затем обратился к Марине Эдуардовне:
– А позвольте полюбопытствовать, к кому вы в Ух-Чудиновку путь держите?
– К Полине Прокопьевне, – опередил маму Гриша, щурясь от солнца.
Старичок помолчал, будто раздумывал – говорить или не говорить. Справившись с секундным замешательством, как-то нехотя объяснил:
– Идёте вы правильно, никуда не сворачивайте. Как дорога закончится, идите прямо – увидите речку, поищите мосток да перебирайтесь по нему осторожно: древний и трухлявый он. Смотрите внимательно, там ВодоЛюбка иногда балует, – со всей серьёзностью предостерёг он компанию и после небольшой паузы добавил: – Потом ещё мёртвую деревню пройдёте.
И маме, и ребятам стало не по себе.
– А почему она мёртвая?
– Там сейчас никто не живёт. Если боитесь, так обойдите, а напрямик через деревню пойдёте – расстояние сократите, – пояснил дед.
– А скажите, милый человек, – обратилась к нему мама, – не опасно ли здесь машину оставить без присмотра?
– Так возьмите её с собой – и волноваться не будете, – не задумываясь, ответил старичок.
– А вы шутник! Смеётесь? Как же мы возьмём её с собой? – недоумевала мама.
Дед подошёл к автомобилю, положил руку на капот. На глазах изумлённых ребят машина уменьшилась до размеров спичечного коробка.
– Вот ваша машина, берите да в карман её кладите. – Добродушно улыбаясь, старичок подал ставший игрушечным автомобильчик растерявшейся маме.
От изумления никто не мог выговорить ни слова. Быстрее всех пришёл в себя Вовка и по-хозяйски спросил:
– А как же мы обратно поедем на такой маленькой? Это уже не машина, а так, игрушка.
– Ошибаешься, это настоящая машина. Когда будете возвращаться, кликните меня: «Дед Егор-Пифагор, возвращай-ка наш забор». – Он хитро посмотрел на ребят и зажмурился, довольный произведённым впечатлением.
– А при чём тут забор? – удивился Гриша.
– Да ни при чём, просто в рифму так получилось, – засмеялся дед, запрыгал на одной ножке и закружился быстро-быстро, стал уменьшаться и, превратившись в какого-то необычного зверька – то ли белку, то ли хорька, сиганул на сосну и был таков.
Мама чуть слышно вымолвила:
– Чудеса! Похоже, они здесь на каждом шагу. Но выбора у нас нет. Пойдёмте, мои дорогие, искать Полину Прокопьевну.
Странный маленький зверёк быстро перескакивал с ветки на ветку:
– И зачем к Полине идти надумали? Ох, не к добру это, не к добру, – беззлобно бубнил он, поглядывая сверху на симпатичную компанию.